Omprogrammerbar satellit brændt før opsendelse

En sofistikeret telekommunikationssatellit, der er i stand til fuldstændigt at blive genbrugt i kredsløb, er blevet brændt klar til opsendelsen den 30. juli.

Udviklet under et ESA-partnerskabsprojekt kaldet Quantum, satellitten er banebrydende for en ny generation af fuldt rekonfigurerbare satellitter, der kan reagere, mens de er i kredsløb, på skiftende krav på Jorden i løbet af deres 15-årige levetid.

Det er den første omprogrammerbare kommercielle telekommunikationssatellit, der opererer i et højfrekvent radioområde kaldet Ku-båndet, der bruges til datatransmission og sikker kommunikation, især med skibe til søs.

Dens stråler kan omdirigeres til at bevæge sig i næsten realtid for at give information til passagerer om bord på fly eller skibe i bevægelse. Bjælkerne kan også justeres med et tryk på en knap, så der leveres mere data, når efterspørgslen stiger.

Den vellykkede udvikling og fremstilling af satellitten var resultatet af bidraget fra alle industrielle partnere under et ESA-partnerskabsprojekt med satellitoperatøren Eutelsat. Det er et britisk flagskibsprojekt med det meste af satellitten udviklet og fremstillet af den britiske industri. Airbus er hovedpersonen og var ansvarlig for fremstillingen af ​​satellittens nyttelast, og Surry Satellite Technology Ltd fremstillede den nye platform.

ESA-partnerskabsprojekter maksimerer fordelene for den europæiske og canadiske rumindustri ved at skabe pålidelige partnerskaber, takket være effektiv co-management skræddersyet til kommerciel bedste praksis.

Satellitten er nu blevet forsynet med drivmiddel og oxidationsmiddel.

Disse vil blive antændt, efter at satellitten har forladt sin Ariane 5-raket i opsendelsens lave kredsløbsfase og vil sætte den i stand til at cirkulere sin bane for at nå sin endelige geostationære position omkring 36.000 kilometer over Jorden.

Det resterende brændstof vil blive brugt til at holde satellitten i dens korrekte position i dens forventede 15-årige levetid.

"Den vellykkede udvikling af satellitten repræsenterer endnu et vellykket ESA-partnerskabsprojekt, i dette tilfælde med operatøren Eutelsat og satellitproducenterne Airbus, afskrække partnernes investeringer for at imødekomme markedsbehov, siger Simon Weinberg, ESA projektleder for Quantum Partnership Project.

"Dette samarbejde er et godt eksempel på teamwork, da holdene stod over for mange usikkerheder og udfordringer på grund af den seneste globale sundhedspandemi, " siger Frédèric Piro, Eutelsat Quantum Program Manager.

"Eutelsat Quantum er et vigtigt program for Airbus og den europæiske industri og et typisk eksempel på succesen med et ESA-partnerskabsprojekt, " siger Christophe d'Allest, Eutelsat Quantum Program Manager hos Airbus.

Ariane 5-raketten drives af Arianespace ved Europas rumhavn. Den er i stand til at transportere nyttelast, der vejer mere end 10 tons, til geostationær overførselsbane og over 20 tons i lav kredsløb om jorden. Dens ydeevne komplementerer perfekt den af ​​Europas Vega light-lift løfteraket, og Soyuz.

Europas næste generation Ariane 6 raket vil i sidste ende erstatte Ariane 5. Fås i to versioner, det vil være i stand til en bred vifte af missioner til enhver bane.