Strål mig op, Jeff! William Shatner giver Blue Origin stjernekraft

Da Star Trek første gang blev sendt i 1966, Amerika var stadig tre år væk fra at sætte mennesker på Månen, og ideen om, at folk en dag kunne leve og arbejde i rummet, virkede som en fantasi.

Den 12. oktober William Shatner – kaptajn James T. Kirk til Trekkies – er indstillet til at blive det første medlem af det ikoniske shows rollebesætning til at rejse til den endelige grænse, som gæst ombord på en Blue Origin suborbital raket.

For fans, det 10-minutters hop fra en base i West Texas tilbage til Jorden vil være en passende koda for et popkulturfænomen, der inspirerede generationer af astronauter.

"Jeg planlægger at kigge ud af vinduet med næsen presset mod vinduet, det eneste, jeg ikke vil se, er en lille gremlin, der kigger tilbage på mig, "den 90-årige canadier, hvem vil blive den ældste person nogensinde til at gå til rummet, jokede i en videoudgivelse.

Blue Origins beslutning om at invitere en af ​​de mest genkendelige galaksefarende karakterer fra science fiction til sin anden bemandede flyvning har hjulpet med at opretholde spændingen omkring den spirende rumturismesektor, efterhånden som nyheden begynder at aftage.

Denne sommer så den flamboyante britiske iværksætter Richard Branson flyve lige ud over atmosfæren i et Virgin Galactic fartøj den 9. juli, slog Amazon-grundlæggeren Jeff Bezos med et par dage i deres kamp om milliardærens rumbaroner.

Elon Musks SpaceX sendte fire private astronauter til at kredse om Jorden i tre dage som en del af Inspiration4-missionen i september, som rejste mere end $200 millioner til velgørenhed.

"At bringe en berømthed som William Shatner, hvem er relateret til rummet, bringer en slags fornyet nyhed, og skaber medie- og kulturel opmærksomhed, "Joe Czabovsky, fortalte en ekspert i public relations ved University of North Carolina i Chapel Hill til AFP.

Banebrydende show

Den originale Star Trek blev aflyst efter kun tre sæsoner, men fortsatte med at afføde mere end et dusin film og adskillige spin-off-serier, herunder nogle, der er i gang.

Shatner, som den modige og beslutsomme Kirk, kommanderede USS Enterprise på en femårig mission "for at udforske mærkelige nye verdener, at opsøge nyt liv og nye civilisationer, at frimodigt gå, hvor ingen mand er gået før."

Hans faktiske rejse til rummet vil være langt kortere, tager besætningen lige ud over Karman-linjen, 62 miles (100 kilometer) høj, hvor de vil opleve fire minutters vægtløshed og se ud på planetens krumning.

Han får selskab af Audrey Powers, Blue Origins vicepræsident for mission og flyveoperationer, Planet Labs medstifter Chris Boshuizen, og Glen de Vries, medstifter af den kliniske forskningsplatform Medidata Solutions.

Star Trek vendte amerikansk opmærksomhed mod stjernerne, da det amerikanske rumprogram var i gang, lander en mand på Månen mod slutningen af ​​dens løb i 1969.

Det brød vej ved at tackle komplicerede moralske spørgsmål, og var bemærkelsesværdig for sin mangfoldige rollebesætning på et tidspunkt, hvor landet kæmpede gennem borgerrettighedsæraen.

Enterprise-besætningen omfattede en asiatisk-amerikansk rorsmand, en halvt menneske halvt vulkansk videnskabsofficer, og en russisk-født fenrik.

Shatner skrev historie i 1968, da han kyssede Black medspiller Nichelle Nichols, der spillede løjtnant Nyota Uhura, i det første interracial-kys på amerikansk tv.

Indflydelsesrig

Showet er også tæt forbundet med det amerikanske rumprogram.

I 1976 blev den første rumfærge navngivet "Enterprise" efter en brevskrivningskampagne af fans, der påvirkede daværende præsident Gerald Ford.

NASA hyrede Nichols i 1970'erne til at hjælpe med at rekruttere nye astronauter, og talrige andre medvirkende har givet udtryk for officielle dokumentarer eller holdt foredrag for agenturet.

Astronauter har givet en tjeneste, poserer i Star Trek-uniformer til missionsrelaterede plakater og omfavner showets motiver.

"I 50 år, Star Trek har inspireret generationer af videnskabsmænd, ingeniører, og endda astronauter, " sagde NASA-astronaut Victor Glover i en video fra 2016, der trak paralleller mellem forskning i Enterprise og de videnskabelige instrumenter på ISS i dag.

Endnu en megafan:Bezos selv.

Amazons Alexa siges at være inspireret af samtalecomputeren i Star Trek, og Bezos - iført kraftig makeup med et ægformet hoved - optrådte i en cameo i 2016-filmen "Star Trek Beyond".

Shatners stjernekraft og vid – han jokede med CNN's Anderson Cooper, at New Shepard-raketten, som er blevet hånet for sit falliske udseende, faktisk "inseminerede rumprogrammet" - kunne give en velkommen distraktion for Blue Origin.

Virksomheden er under en sky af påstande, lavet af en tidligere ledende medarbejder, om en "giftig" arbejdskultur med udbredt seksuel chikane og beslutningstagning, der prioriterede hastighed frem for sikkerhed.

Blue Origin afviste påstandene og sagde, at medarbejderen blev fyret for to år siden for problemer, der involverede amerikanske eksportkontrolregler.

© 2021 AFP