William Shatner, Tv kapt. Kirk, sprænger ud i rummet

Hollywoods kaptajn Kirk, 90-årige William Shatner, eksploderet i rummet onsdag i en konvergens mellem science fiction og science reality, når den endelige grænse ombord på et skib bygget af Jeff Bezos' Blue Origin-firma.

"Star Trek"-skuespilleren og tre medpassagerer skyndte sig til en højde af 66,5 miles (107 kilometer) over West Texas-ørkenen i den fuldautomatiske kapsel, derefter sikkert faldskærm tilbage til Jorden. Flyveturen varede lidt over 10 minutter.

"Det, du har givet mig, er den mest dybe oplevelse, " fortalte en opstemt Shatner til Bezos efter at have klatret ud af lugen, ordene væltede fra ham i et enetale næsten lige så langt som flugten. "Jeg håber, at jeg aldrig kommer mig over det her. Jeg håber, at jeg kan bevare det, jeg føler nu. Jeg vil ikke miste det."

Han sagde, at det at gå fra den blå himmel til rummets fuldstændige mørke var en bevægende oplevelse:"På et øjeblik går du, `Hov, det er døden.' Det var, hvad jeg så."

Shatner blev den ældste person i rummet, formørker den tidligere rekord – sat af en passager på en lignende tur på et Bezos-rumskib i juli – med otte år. Flyvningen omfattede omkring tre minutters vægtløshed og udsigt til jordens krumning.

Sci-fi-fans frydede sig over muligheden for at se manden, der er bedst kendt som den modige og principfaste kommandant for rumskibet Enterprise, frimodigt gå hen, hvor ingen stjerne i amerikansk tv har været før. Internettet gik vildt, med Trekkies, der citerer yndlingslinjer fra Kirk, inklusive, "Risiko:Risiko er vores forretning. Det er, hvad dette rumskib handler om."

"Dette er et pinch-me-øjeblik for os alle at se kaptajn James Tiberius Kirk gå ud i rummet, " Blue Origin-lanceringskommentator Jacki Cortese sagde før start. Hun sagde, at hun, som så mange andre, blev draget til rummet af shows som "Star Trek".

NASA sendte bedste ønsker forud for flyvningen, tweeter:"Du er, og vil altid være, vores ven."

Flyvningen bragte uvurderlig stjernekraft til Bezos' rumturismevirksomhed, i betragtning af dens indbyggede appel til babyboomere, kendisser og rumentusiaster. Shatner medvirkede i TV's originale "Star Trek" fra 1966 til 1969, da USA kørte efter månen, og fortsatte med at optræde i en række "Star Trek"-film.

Bezos er en stor "Star Trek"-fan - Amazon-grundlæggeren havde en cameo som rumvæsen i en af ​​de senere film - og Shatner red fri som sin inviterede gæst.

Som en tjeneste til Bezos, Shatner tog nogle "Star Trek" tricordere og kommunikatorer op i rummet – en slags fremtidens iPhones – som Bezos lavede, da han var en 9-årig Trekkie. Bezos sagde, at hans mor havde reddet dem i 48 år.

Bezos selv kørte de fire besætningsmedlemmer til affyringsrampen, fulgte dem til platformen højt over jorden og skruede lugen til, efter at de var steget ombord på den 60 fods raket. Han var der for at hilse på dem, da kapslen svævede tilbage til Jorden under sine strålende blå-og-røde faldskærme.

"Hej, astronauter. Velkommen til Jorden!" sagde en jublende Bezos, da han åbnede lugen på New Shepard-kapslen, opkaldt efter den første amerikaner i rummet, Alan Shepard.

Shatner og de andre bar tætsiddende, brandhæmmende, kongeblå flyverdragter, ikke ligefrem den stramme, futuristisk-til-60'erne V-hals, som besætningen på Enterprise havde på tv.

Skuespilleren sagde, at han blev ramt af Jordens sårbarhed og den relative splint af dens atmosfære.

"Alle i verden har brug for at gøre dette. Alle i verden har brug for at se, " sagde han. "At se den blå farve piske forbi, og nu stirrer du ind i mørket, det er sagen. Dækningen af ​​blå, denne skede, dette tæppe, denne dyne af blå, som vi har omkring, vi siger, 'Åh, det er blå himmel.' Og pludselig skyder du igennem det hele, og du ser ind i mørket, ind i sort grimhed."

Shatner sagde, at tilbagevenden til Jorden var mere rystende, end hans træning fik ham til at forvente, og fik ham til at spekulere på, om han ville komme tilbage i live.

"Alt er meget mere kraftfuldt, sagde han. Bang, denne ting rammer. Det var ikke noget som simulatoren. ... Vil jeg være i stand til at overleve G-kræfterne?"

Passagerer udsættes for næsten 6 G'er, eller seks gange jordens tyngdekraft, som kapslen falder ned. Blue Origin sagde, at Shatner og resten af ​​besætningen opfyldte alle de medicinske og fysiske krav, inklusiv muligheden for at trave op og ned ad adskillige trappetrin ved affyringstårnet.

Shatner at gå ud i rummet er "det mest slemmeste, jeg tror, ​​jeg nogensinde har set, " sagde Joseph Barra, en bartender, der hjalp med at sørge for lanceringsugens festligheder. "William Shatner sætter barren for, hvad en 90-årig mand kan gøre."

Flyvningen kommer, mens rumturismeindustrien endelig tager fart, med passagerer, der joyrider ombord på skibe bygget og drevet af nogle af de rigeste mænd i verden.

Virgin Galactics Richard Branson gik ud i rummet i sit eget raketskib i juli, efterfulgt af Bezos ni dage senere på Blue Origins første flyvning med en besætning. Elon Musks SpaceX foretog sin første private rejse i midten af ​​september, dog uden Musk ombord.

Sidste uge, russerne lancerede en skuespiller og en filminstruktør til den internationale rumstation til et filmprojekt.

Blue Origin sagde, at den planlægger en passagerflyvning mere i år og flere flere i 2022. Det lyder som den humane og idealistiske kaptajn Kirk selv, virksomheden sagde, at dets mål er at "demokratisere rummet."

Shatner spændt fast sammen med Audrey Powers, en Blue Origin-vicepræsident og tidligere rumstationsflyvekontrollør for NASA, og to betalende kunder:Chris Boshuizen, en tidligere NASA-ingeniør, og Glen de Vries fra et 3D-softwarefirma. Blue Origin ville ikke oplyse prisen på deres billetter.

Flyvningen bragte til 597 antallet af mennesker, der har fløjet i rummet.

"Dagens lancering er et vidnesbyrd om fantasiens kraft, og vi bør ikke miste den magt af syne, ", sagde astrofysiker Adam Frank ved University of Rochester i en e-mail.

"William Shatner er måske bare en skuespiller, ' men kaptajn James T. Kirk repræsenterer en kollektiv drøm om en håbefuld fremtid i rummet, som 'Star Trek, ' og science fiction generelt, gav os alle, Frank fortsatte. "Bezos gav Shatner en plads på sin raket, fordi han, ligesom millioner af andre, blev forelsket i 'Star Trek' og dens vision om en grænseløs grænse for menneskeheden."

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.