Byzantinske solformørkelsesregistreringer belyser uklar historie om Jordens rotation

At være vidne til en total solformørkelse er en uforglemmelig oplevelse og kan have været endnu mere imponerende gennem historien, før vi var i stand til at forstå og præcist forudsige deres forekomst. Men de historiske optegnelser om disse bemærkelsesværdige astronomiske briller er mere end blot kuriositeter – de giver uvurderlige oplysninger om ændringer i Jordens bevægelse.

I en ny undersøgelse i Publications of the Astronomical Society of the Pacific , finkæmmede japanske forskere optegnelser fra Det Byzantinske Rige for at identificere og lokalisere totale solformørkelser observeret omkring det østlige Middelhav i det 4.-7. århundrede e.Kr., en periode, hvor tidligere identificerede solformørkelsesregistre er særligt sparsomme.

Disse optegnelser er afgørende for at forstå variabiliteten af ​​Jordens rotation gennem historien. Men fordi de mennesker, der registrerede disse begivenheder i antikken, ofte udelod nøgleinformation af interesse for moderne astronomer, er det et møjsommeligt arbejde at identificere de korrekte tidspunkter, steder og omfang af historiske formørkelser.

"Selvom originale øjenvidneberetninger fra denne periode for det meste er gået tabt, giver citater, oversættelser osv., optaget af senere generationer, værdifuld information," forklarer medforfatter adjunkt Koji Murata fra University of Tsukuba. "Ud over pålidelige oplysninger om placering og timing havde vi brug for bekræftelse af formørkelsens totalitet:mørke i dagtimerne i det omfang, stjerner optrådte på himlen. Vi var i stand til at identificere de sandsynlige tidspunkter og placeringer af fem totale solformørkelser fra det 4. til det 7. århundrede i den østlige middelhavsregion i 346, 418, 484, 601 og 693 e.Kr.."

Den nøglevariabel, som denne nye information kaster lys over, er ΔT, forskellen mellem tid målt i henhold til Jordens rotation og tid uafhængig af Jordens rotation. Således repræsenterer variationer i ΔT variationer i den faktiske længde af en dag på Jorden.

Tager man formørkelsen den 19. juli 418 e.Kr. som eksempel, rapporterede en gammel tekst om en solformørkelse så fuldstændig, at stjerner dukkede op på himlen, og observationsstedet blev identificeret som Konstantinopel. Den tidligere ΔT-model for denne tid ville have placeret Konstantinopel uden for helhedens vej for denne formørkelse. Derfor kan ΔT for det 5. århundrede CE justeres baseret på denne nye information.

"Vores nye ΔTdata udfylder et betydeligt hul og indikerer, at ΔTmarginen for det 5. århundrede bør revideres opad, mens dem for det 6. og 7. århundrede bør revideres nedad," siger Dr. Murata.

Disse nye data kaster lys over variationen af ​​Jordens rotation på en hundredårig tidsskala og hjælper således med at forfine studiet af andre globale fænomener gennem historien, såsom havniveau og isvolumenvariabilitet. + Udforsk yderligere

Total solformørkelse styrter Antarktis ned i mørke