NASA går til opsendelse til den planlagte Artemis I-månemission

Med en uge til at gå, før Artemis I-raketten har sit første skud på månen, sagde NASA-ledere, at hardwaren er god til at gå.

Den massive Space Launch System-raket og Orion-rumfartøjet oven på den mobile løfteraket rullede ud til Kennedy Space Centers Launch Pad 39-B i sidste uge forud for det første opsendelsesvindue, der åbner kl. 8:33 næste mandag.

"Vi går til opsendelse," sagde NASA Associate Administrator Bob Cabana, efter at teams havde afsluttet gennemgangen af ​​flyberedskab mandag. "Denne dag har været længe undervejs... Jeg vil gerne sætte dette i perspektiv. Dette er en testflyvning. Det er ikke uden risiko. Vi har analyseret risikoen så godt vi kan, og vi har afbødet så godt vi kan. "

Raketopsendelsen, der forventes at bringe mellem 100.000 og 200.000 tilskuere til Space Coast, vil, hvis den lykkes, blive den mest kraftfulde raket, der nogensinde er løftet fra Jorden. Kernestadiet kombineret med to solide raketforstærkere producerer 8,8 millioner pund fremstød, der overvinder Saturn V-raketterne fra Apollo-missionerne til månen.

Artemis I er den første af en række missioner, der ser ud til at bringe mennesker tilbage til månens overflade for første gang siden Apollo 17 i 1972. Det ubemandede fly vil slynge Orion afsted på en planlagt 42-dages mission, der vil rejse mere end 1,3 mio. miles i kredsløb om månen flere gange, før han vendte tilbage til Jorden i oktober for et plask i Stillehavet.

Stien vil tage Orion til 280.000 miles væk fra Jorden, 40.000 miles forbi månen, hvilket gør det til det længste, noget menneskevurderet rumfartøj nogensinde har rejst. Dens returflyvning vil også se Orion sætte hastighedsrekorder og ramme 24.500 mph under genindsejling, hvilket vil generere temperaturer nær 5.000 grader Fahrenheit.

"Vi kommer til at lære meget af denne testflyvning," sagde Cabana. "Der er visse sager, der kan opstå, som kan få os til at komme tidligt hjem, og det er OK. Vi har beredskaber på plads, og hovedformålet, som vi virkelig ønsker at komme ud af denne testflyvning, er selvfølgelig at understrege, at varmeskjold får en test af det nye Orion varmeskjold ved månens re-entry hastigheder."

Hvis det ikke kan nå det to timer lange lanceringsvindue på mandag, er backupmuligheder tilgængelige fredag ​​den 2. september og den følgende mandag, Labor Day, den 5. september.

Det primære mål med flyvningen er at sikre, at Orion kan støtte menneskelige passagerer som forberedelse til Artemis II, som vil tage mennesker tilbage til månen, men kun i kredsløb, så tidligt som i maj 2024.

De eneste passagerer på denne Orion er tre mannequiner, der blandt andet vil hjælpe med at måle den stråling, som mennesker kan udstå, når rumfartøjet begiver sig ud over beskyttelsen af ​​Van Allen-bælterne og kan blive udsat for soludbrud og kosmiske stråler.

Artemis III søger derefter at bringe mennesker tilbage til overfladen tidligst i 2025. Den mission kan ikke finde sted, før SpaceX udvikler en månelandingsversion af sit Starship under udvikling.

Dens måldestination er månens sydpol. NASA annoncerede i sidste uge 13 potentielle landingszoner, der er tæt nok på de mørke kratere, der aldrig har set sollys på polen, der kunne holde vandis, som potentielt kunne omdannes til både luft til at ånde og brændstof, og bane vejen for fremtidig udvidelse til Mars.

Artemis-programmet blev født ud af resterne af det aflyste Constellation-program fra 2000'erne, der inkluderede Orion-kapslen. Det nye program, der blev annonceret i 2012, skulle have været lanceret i 2016, men har været udsat for utallige forsinkelser og omkostninger til ballonflyvning.

Oprindeligt forventet omkring $500 millioner per flyvning, forventes omkostningerne nu at overstige $4,1 milliarder per flyvning gennem de første fire missioner, ifølge NASA's Office of the Inspector General.

Efter Artemis III ser NASA ud til at fortsætte missionerne med mindst én om året gennem slutningen af ​​årtiet og frem, med et erklæret mål om at få mennesker til at gå på Mars inden 2040.

"Vi har arbejdet virkelig hårdt for at komme hertil," sagde Cabana. "Teamet har gjort et absolut fremragende stykke arbejde, og hvor svært det end er, så er vi klar til udfordringen. Jeg ser virkelig frem til en vellykket testflyvning." + Udforsk yderligere

NASAs nye måneraket opsendes så snart den 29. august

Orlando Sentinel 2022.

Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.