Avdyrkning af lucerne i marslignende jord og filtrering af vand ved hjælp af bakterier og marsbasalt

Et team af forskere ved Iowa State University har fundet ud af, at det kan være muligt at dyrke lucerne med succes på Mars. Gruppen har skrevet et papir, der beskriver deres arbejde og har offentliggjort det på open-access-siden PLOS ONE .

Mens forskellige grupper rundt om i verden overvejer muligheden for ikke kun at sende mennesker til Mars, men at bygge krisecentre på den røde planet, der kunne opretholde dem - muligvis på ubestemt tid - fortsætter arbejdet med måder at gøre sådanne projekter mulige. Sådanne projekter har mange udfordringer at overvinde, før de kan blive til virkelighed, hvoraf en er, hvordan man kan brødføde folk, der bor så langt væk. En mulighed, der får mange undersøgelser, er at dyrke mad inde i beskyttede indhegninger. Sådanne indhegninger ville selvfølgelig skulle efterligne forholdene her på Jorden, da de planter, der ville blive dyrket der, skulle komme herfra.

Dyrkning af planter på Mars vil kræve nogle få grundlæggende elementer - jord, vand, mad og sollys. I denne nye indsats kiggede forskerne på de to første. Mars har ikke meget at byde på i form af jord, i stedet har den basalt, en slags vulkansk sten. Basalt har få om nogen af ​​ingredienserne i sig, som planter kan bruge som mad, og den er stenet snarere end leret. Således ville dyrkning af mad i det kræve både at ændre basalten og bruge planter, der er bedst egnede til dens brug.

I denne nye indsats forsøgte forskerne at dyrke flere typer afgrødeplanter i finmalet basalt fundet på Jorden. Derved fandt de ud af, at planter som majroer, salat og radiser ikke voksede godt. På den anden side fandt de ud af, at lucerne klarede sig rigtig godt. Forskerne fandt også ud af, at hvis de dyrkede lucerne i en grund med basalt og så senere plantede andre afgrøder i det samme område basalt, klarede disse afgrøder sig meget bedre. Roeudbyttet steg f.eks. med 311 %.

Dernæst vendte forskerne sig mod vand, som er meget knapt på Mars. Det findes mest i is på polerne. Vandet der er også meget salt og kan derfor ikke bruges til at dyrke planter. For at reducere saltindholdet af vandprøver her på Jorden, tilføjede de en type bakterier kendt som Synechococcus, fordi den kan afsalte vand. Test viste, at det kunne reducere saltkoncentrationerne dramatisk, men ikke nok til brug på planter. Holdet filtrerede derefter vandprøven yderligere ved at hælde den gennem bunker af basaltsten - nok, fandt de, til at den kan bruges i dyrkning af planter. + Udforsk yderligere

Forskere tilføjer anden kopi af genet for at give ris et 40 % udbytteboost

© 2022 Science X Network