Rusland forlader den internationale rumstation efter 2024

Moskva sagde tirsdag, at det forlader Den Internationale Rumstation "efter 2024" midt i spændinger med Vesten, i et træk, som analytikere advarede om kunne føre til et stop for flyvninger med russisk besætning.

Bekræftelsen af ​​det langvarige træk kommer, efterhånden som båndene opløses mellem Kreml og Vesten over Moskvas militære intervention i Ukraine og flere runder af ødelæggende sanktioner mod Rusland, herunder dets rumsektor.

Rumeksperter sagde, at Ruslands afgang fra den internationale rumstation ville påvirke landets rumsektor alvorligt og give et betydeligt slag for dets program for bemandede flyvninger, en vigtig kilde til russisk stolthed.

"Selvfølgelig vil vi opfylde alle vores forpligtelser over for vores partnere, men beslutningen om at forlade denne station efter 2024 er blevet truffet," sagde Yury Borisov, den nye chef for den russiske rumfartsorganisation Roscosmos, til præsident Vladimir Putin ifølge en Kreml-konto. af deres møde.

"Jeg tror, ​​at vi på dette tidspunkt vil begynde at sammensætte en russisk orbitalstation," tilføjede Borisov og kaldte det det indenlandske rumprograms vigtigste "prioritet".

"Godt," svarede Putin.

ISS skal udgå efter 2024, selvom det amerikanske rumfartsagentur NASA siger, at det kan forblive operationelt indtil mindst 2030.

ISS blev opsendt i 1998 på et tidspunkt med håb om samarbejde mellem USA og Rusland efter deres rumkapløbskonkurrence under den kolde krig.

USA sagde, at det var overrasket over meddelelsen.

"Det er en uheldig udvikling i betragtning af det kritiske videnskabelige arbejde, der udføres på ISS, det værdifulde professionelle samarbejde, vores rumorganisationer har haft gennem årene," sagde talsmand for udenrigsministeriet, Ned Price.

I en erklæring til AFP sagde NASA-administrator Bill Nelson, at agenturet "ikke er blevet gjort opmærksom på beslutninger fra nogen af ​​partnerne, selvom vi fortsætter med at opbygge fremtidige kapaciteter for at sikre vores store tilstedeværelse i lavt kredsløb om Jorden".

Indtil nu har rumforskning været et af de få områder, hvor samarbejdet mellem Rusland og USA og dets allierede ikke var blevet ødelagt af spændinger over Ukraine og andre steder.
—'Som en gammel kvindes lejlighed'-

Rusland er stærkt afhængig af import af alt fra produktionsudstyr til forbrugsvarer, og virkningerne af vestlige sanktioner forventes at skabe kaos for landets økonomi på lang sigt.

Rumekspert Vadim Lukashevich sagde, at rumvidenskab ikke kan blomstre i et stærkt sanktioneret land.

"Hvis ISS ophører med at eksistere i 2024, har vi ingen steder at flyve," sagde Lukashevich til AFP. "Det står på spil selve bevarelsen af ​​bemandede flyvninger i Rusland, kosmonautikkens fødested."

Med henvisning til Ruslands voksende videnskabelige og teknologiske isolation sagde Lukashevich, at myndighederne ikke kunne planlægge mere end flere måneder i forvejen og tilføjede, at selvom Rusland bygger en kredsløbsstation, ville det være et tilbagevenden til 1980'erne.

"Det vil være arkaisk, som en gammel kvindes lejlighed, med en trykknap-telefon og en pladespiller," sagde han.

Rumanalytiker Vitaly Yegorov slog en lignende bemærkning og sagde, at det var næsten umuligt at bygge en ny kredsløbsstation fra bunden om et par år.

"Hverken i 2024, eller i 2025 eller i 2026 vil der være en russisk orbitalstation," sagde Yegorov til AFP.

Han tilføjede, at oprettelsen af ​​en fuldgyldig rumstation ville tage mindst et årti med "den mest generøse finansiering".

Yegorov sagde, at Ruslands afgang fra ISS betød, at Moskva muligvis skulle lægge sit program med bemandede flyvninger på is "i flere år" eller endda "på ubestemt tid".

Flytningen kan også betyde, at Rusland forlader sin vigtigste rumhavn, Baikonur, som det lejer fra Kasakhstan, sagde Yegorov.

Russiske Soyuz-raketter var den eneste måde at nå den internationale rumstation på, indtil SpaceX, drevet af milliardæren Elon Musk, debuterede med en kapsel i 2020.

'Svært at gendanne'

The Soviet space program can boast of a number of key accomplishments, including sending the first man into space in 1961 and launching the first satellite four years earlier. These feats remain a major source of national pride in Russia.

But experts say Roscosmos is now a shadow of its former self and has in recent years suffered a series of setbacks, including corruption scandals and the loss of a number of satellites and other spacecraft.

Borisov, appointed in mid-July, replaced Dmitry Rogozin, a firebrand politician known for his bombastic statements.

Rogozin had previously warned that without cooperation from Moscow, the ISS could de-orbit and fall on US or European territory.

In a possible sign of disagreement with Borisov, Vladimir Solovyov, chief designer at spacecraft manufacturer Energia, said Russia should not rush to quit the ISS.

"If we halt manned flights for several years, then it will be very difficult to restore what has been achieved," he was quoted as telling the Russky Cosmos magazine. + Udforsk yderligere

Russia says to launch own space station in 2025

© 2022 AFP