USA fornyer rumflyvninger med Rusland i sjældent samarbejde

USA og Rusland sagde fredag, at de ville forny flyvninger sammen til Den Internationale Rumstation og bevare et af de sidste samarbejdsområder midt i vestlige forsøg på at isolere Moskva over invasionen af ​​Ukraine.

"For at sikre fortsatte sikre operationer af den internationale rumstation, beskytte astronauternes liv og sikre kontinuerlig amerikansk tilstedeværelse i rummet, vil NASA genoptage integrerede besætninger på amerikanske besætningsrumfartøjer og den russiske Soyuz," sagde den amerikanske rumfartsorganisation i en erklæring.

NASA sagde, at astronauten Frank Rubio ville flyve sammen med to russiske kosmonauter på en Soyuz-raket, der var planlagt til at opsendes den 21. september fra Kasakhstan, med en anden astronaut, Loral O'Hara, på en anden mission i begyndelsen af ​​2023.

I første omgang vil russiske kosmonauter slutte sig til NASA-astronauter på SpaceX's nye Crew-5, som vil blive opsendt i september fra Florida med en japansk astronaut også på missionen.

En anden fælles mission på SpaceX Crew-6 vil flyve i begyndelsen af ​​2023, sagde NASA.

Tiltaget kommer på trods af, at Den Europæiske Rumorganisation tidligere på ugen opsagde sit forhold til Rusland på en mission for at sætte en rover på Mars, hvilket gjorde den russiske rumchef Dmitry Rogozin rasende, som forbød kosmonauter på ISS at bruge en europæisk fremstillet robotarm.

Men få timer før NASA's meddelelse afviste præsident Vladimir Putin Rogozin, en ildsjæl nationalist og ivrig tilhænger af Ukraine-invasionen, som engang skændte, at amerikanske astronauter skulle komme til rumstationen på trampoliner i stedet for russiske raketter.

Roscosmos, det russiske rumagentur, sagde, at aftalen med NASA var i begge landes interesse og "vil fremme samarbejdet" om rummet.

"Aftalen søger at garantere, at i tilfælde af en nødsituation forårsaget af aflysning eller større forsinkelse af en russisk eller amerikansk rumopsendelse, vil mindst én Roscomos-kosmonaut og én NASA-astronaut være til stede for at servicere henholdsvis den russiske og den amerikanske sektion." stod der.

NASA sagde, at ISS var oprettet til fælles deltagelse af USA og Rusland sammen med Europa, Japan og Canada.

"Stationen er designet til at være indbyrdes afhængig og er afhængig af bidrag fra hvert rumagentur for at fungere. Ingen agentur har evnen til at fungere uafhængigt af de andre," sagde NASA.

'Kære venner' i rummet

Soyuz-raketter var den eneste måde at nå rumstationen på, indtil SpaceX, drevet af milliardæren Elon Musk, debuterede med en kapsel i 2020.

Den sidste NASA-astronaut, der tog en Soyuz til stationen, var NASA-astronaut Mark Vande Hei i 2021.

Han vendte tilbage til Jorden i marts i år sammen med russiske kosmonauter, også på en Soyuz.

Da han talte til journalister bagefter, sagde Vande Hei, at kosmonauterne forblev hans "meget kære venner" på trods af deres nationers anspændte forhold.

"Vi støttede hinanden gennem alt," sagde han. "Og jeg har aldrig haft nogen bekymringer om min evne til at fortsætte med at arbejde med dem."

USA har indført omfattende sanktioner mod Rusland, efter at Putin den 24. februar invaderede Ukraine og trodsede vestlige advarsler.

Sanktionerne, som omfatter skrappe restriktioner for finansielle interaktioner, har ført til en udvandring af førende amerikanske mærker fra Rusland, herunder Starbucks og McDonald's.

Men den internationale rumstation er unik. Den blev lanceret i 1998 på et tidspunkt med håb om samarbejde mellem USA og Rusland efter deres rumkapløbskonkurrence under den kolde krig.

ISS forventes at afvikles i det næste årti.

Rogozin havde advaret om, at vestlige sanktioner kunne påvirke samarbejdet.

"Hvis du blokerer samarbejdet med os, hvem vil så redde ISS fra ukontrolleret deorbitering og fald på amerikansk eller europæisk territorium?" Rogozin skrev i et tweet tidligere i år.

Kreml-talsmand Dmitry Peskov antydede ikke, at hans fjernelse betød, at Putin var utilfreds med Rogozin.

Et uafhængigt medie sagde, at han ville blive forfremmet og kunne få ansvaret for de besatte områder i Ukraine. + Udforsk yderligere

ESA afbryder fuldstændigt Mars-missionsbåndene med Rusland, hvilket gør Moskva vrede

© 2022 AFP