NASA brænder måneraket for første gang i nedtællingsøvelse

NASA brændte sin enorme måneraket for første gang i mandags og gik videre med en kritisk nedtællingstest på trods af en brændstofledningslækage.

Dette var NASA's fjerde slag ved den altafgørende generalprøve, den sidste store milepæl før månerakettens længe ventede opsendelsesdebut.

De tidligere forsøg i april blev forpurret af en brændstoflækage samt fastsiddende ventiler og andre tekniske problemer.

En anden lækage - denne gang i en ekstern brændstofledning - begrænsede næsten mandagens test i Kennedy Space Center. Men NASA-ledere besluttede alligevel at lave nedtællingstesten.

Lanceringsdirektør Charlie Blackwell-Thompson sagde, at de pressede på for at se "hvordan holdet klarede sig, hvordan hardwaren klarede sig, og de klarede sig begge meget godt."

Ingeniører ønskede at komme helt ned til 9-sekunders mærket - lige kort for motoraffyring - for at validere alle systemer og procedurer. Men den afbrød efter 29 sekunder. NASA-talsmand Derrol Nail sagde, at det ikke umiddelbart var kendt, hvorfor nedtællingen stoppede.

Tidligere blev næsten 1 million gallons superkoldt flydende brint og ilt læsset i den 322 fod (98 meter) raket kendt som Space Launch System eller SLS.

Testforsinkelserne har skubbet selve opsendelsen - med en tom Orion-kapsel, der flyver rundt om månen og tilbage - til tidligst slutningen af ​​august. Denne testflyvning er afgørende, før astronauter stiger ombord.

Blackwell-Thompson sagde, at det var for tidligt at sige, hvad NASA's næste skridt kunne være.

Den anden SLS-flyvning, planlagt til 2024, ville sende en besætning rundt om månen og tilbage. Den tredje mission – tidligst i 2025 – ville få astronauter til at lande på månen.

Astronauter gik sidst på månen i 1972 under NASAs Apollo-program. Det nye program hedder Artemis, Apollos tvillingesøster i græsk mytologi. + Udforsk yderligere

NASA-måneraket står over for flere flyforsinkelser, efterhånden som reparationer stiger

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.