NASAs månerakettest opfyldte 90 % af målene

NASAs fjerde forsøg på at gennemføre en kritisk test af sin måneraket nåede omkring 90 procent af dens mål, men der er stadig ingen fast dato for gigantens første flyvning, sagde embedsmænd tirsdag.

Kendt som den "våde generalprøve", fordi den involverer påfyldning af flydende drivmiddel, er det det sidste punkt, der skal krydses af tjeklisten inden Artemis-1-missionen, der er planlagt til denne sommer:en ubemandet måneflyvning, der til sidst vil blive efterfulgt af Moon-støvler på jorden, sandsynligvis tidligst i 2026.

Hold ved Kennedy Space Center begyndte deres seneste indsats for at fuldføre øvelsen lørdag.

Deres mål var at fylde drivmiddel i rakettens tanke, foretage en nedtælling af opsendelsen og simulere beredskabsscenarier og derefter dræne tankene.

Tre tidligere bud, der startede i marts, var plaget af fejl og formåede ikke at sætte skub i raketten med hundredtusindvis af liter underafkølet flydende brint og flydende ilt.

Mandag lykkedes det endelig for ingeniører at fylde tankene helt op. Men de stødte også på et nyt problem med brintlækage, som de ikke var i stand til at løse.

"Jeg vil sige, at vi er i den 90. percentil med hensyn til, hvor vi skal være overordnet," sagde Artemis missionschef Mike Sarafin til journalister tirsdag.

Han tilføjede, at NASA stadig besluttede, om den havde brug for endnu en genhør eller kunne fortsætte direkte til lanceringen. Agenturet sagde tidligere, at et augustvindue for Artemis-1 var muligt.

NASA embedsmænd har gentagne gange understreget, at forsinkelser, der involverede test af nye systemer, var almindelige under Apollo- og rumfærgen-æraen, og de problemer, der påvirker SLS, er ikke af større bekymring.

Med Orion-besætningskapslen fastgjort på toppen står Space Launch System (SLS) Block 1 322 fod (98 meter) højt - højere end Frihedsgudinden, men lidt mindre end de 363 fod Saturn V-raketter, der drev Apollo-missionerne til Månen.

Den vil producere 8,8 millioner pund af maksimal trykkraft (39,1 Meganewton), 15 procent mere end Saturn V, hvilket betyder, at den forventes at være verdens mest kraftfulde raket på det tidspunkt, den begynder at fungere.

Artemis-1 skal rejse rundt på den fjerne side af Månen engang til sommer på en testflyvning.

Artemis-2 vil være den første besætningsprøve, der flyver rundt om Månen, men ikke lander, mens Artemis-3 vil se den første kvinde og den første farvede person lander på månens sydpol.

NASA ønsker at opbygge en permanent tilstedeværelse på Månen og bruge den som en prøveplads for teknologier, der er nødvendige for en Mars-mission, engang i 2030'erne. + Udforsk yderligere

NASA Artemis I måneraket ruller tilbage til Kennedy Space Centers affyringsrampe

© 2022 AFP