Kredit:NASA, ESA og R. van der Marel (STScI); Billedbehandling:G. Kober (NASA Goddard/Catholic University of America)
Dette billede, taget af Wide Field og Planetary Camera 2 på NASAs Hubble-rumteleskop, viser spiralgalaksen NGC 3509. Placeret omkring 350 millioner lysår væk, NGC 3509 er en interessant galakse, hvis fejende tidevandshale (ikke synlig på dette billede) ) giver hints om dens udvikling.
Hubble observerede spiralen som en del af en undersøgelse, der så på de fysiske forhold i stærkt interagerende og fusionerende galaksekerner, men fandt ud af, at NGC 3509 har en enkelt, relativt uforstyrret kerne omgivet af en hvirvel af støvbaner. Dette tyder på, at galaksen ikke har gennemgået en større disk-til-disk-fusion. I stedet kan NGC 3509 have haft en mindre fusion med en mindre galakse, eller den kan interagere med en lille ledsager, hvis tyngdekraft skaber tidevandshalen.
Som de fleste spiralgalakser skaber NGC 3509 aktivt nye stjerner. Den røde farve på dette billede repræsenterer nær infrarøde bølgelængder af lys og viser stjernedannende områder langs galaksens spiralarme. + Udforsk yderligere