Ny Saturn-masse exoplanet opdaget af astronomer

Ved hjælp af NASAs Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) har et internationalt hold af astronomer opdaget en ny Saturn-masseplanet, der kredser om en stjerne af soltypen kendt som TOI-2447. Fundet blev rapporteret i et forskningspapir offentliggjort 12. maj på pre-print serveren arXiv .

Til dato har TESS identificeret mere end 7.100 kandidat exoplaneter (TESS Objects of Interest eller TOI), hvoraf 445 er blevet bekræftet. Siden opsendelsen i april 2018 har satellitten foretaget en undersøgelse af omkring 200.000 af de klareste stjerner i nærheden af ​​solen med det formål at søge efter transiterende ekstrasolare planeter – lige fra små klippeverdener til gasformige giganter.

En gruppe astronomer ledet af Samuel Gill fra University of Warwick, Storbritannien, rapporterer nu bekræftelsen af ​​en anden TOI overvåget af TESS. De opdagede et transitsignal på lyskurven af ​​TOI-2447, som viste sig at være af planetarisk natur. Den nyopdagede exoplanet modtog betegnelsen TOI-2447 b eller NGTS-29 b, da data fra Next-Generation Transit Survey (NGTS) også blev brugt til at bekræfte dens planetariske status.

"TOI-2447 b blev identificeret som en transiterende exoplanetkandidat fra en enkelt transitbegivenhed på 1,3 procents dybde og 7,29 timers varighed i TESS Sector 31 og en tidligere transitbegivenhed fra 2017 i NGTS-data," forklarede forskerne.

Den nyfundne exoplanet har en radius på 0,86 Jupiter-radius og dens masse er 0,39 Jupiter-masser. Den kredser om sin vært hver 69,34 dage i en afstand af 0,35 AU fra den. Ligevægtstemperaturen for TOI-2447 b blev estimeret til at være 414 K, derfor generelt lavere end de fleste planeter opdaget af TESS.

Moderstjernen TOI-2447 (også kendt som TIC-1167538) er en lysstærk dværg af spektraltype G9V. Den har en størrelse og masse, der kan sammenlignes med solens, og dens metallicitet er på et niveau på 0,18 dex. Stjernen anslås at være 2,1 milliarder år gammel og har en effektiv temperatur på cirka 5.730 K.

Forskerne indsamlede også stærke beviser for yderligere planeter, der kredser om TOI-2447. De identificerede et transitsignal i NGTS-dataene, der ikke stammer fra TOI-2447, men højst sandsynligt fra et andet transitobjekt. Desuden fandt de beviser i radialhastighedsdataene fra CHIRON højopløselige echellespektrometer, hvilket tyder på tilstedeværelsen af ​​en ydre planet med en omløbsperiode på omkring 150 dage. Der er dog behov for yderligere observationer for at bekræfte disse signalers planetariske natur.

"Vi fortsætter med at overvåge TOI-2447 med fotometri og spektroskopi for bedre at karakterisere disse signaler og bestemme egenskaberne af yderligere planeter i systemet," konkluderer forfatterne af papiret.