Undersøgelser tyder på, at Ios-vulkaner har været aktive i 4,5 milliarder år

Et hold af geologer og planetforskere fra California Institute of Technology, University of California Santa Cruz, New York University og NASA Goddard Space Flight Center rapporterer beviser på, at Ios vulkanske aktivitet har været i gang siden begyndelsen af ​​solsystemet. I deres undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Science , studerede gruppen svovlisotoper i Ios atmosfære for at bestemme, hvor længe månen har været vulkansk aktiv.

Tidligere forskning har vist, at solsystemet er cirka 4,5 milliarder år gammelt, og at Jupiters måne, Io, er det mest vulkansk aktive legeme i solsystemet. Men indtil nu vidste forskerne ikke, hvor længe månen har været aktiv. For at finde ud af det brugte forskerholdet data fra ALMA til at analysere de gasser, der er til stede i Ios atmosfære.

Io er vulkansk aktiv på grund af Jupiters gravitationsvirkninger og også de to måner Ganymedes og Europa - sammen trækker de i Io, hvilket fører til en opbygning af underjordisk tryk, som undslipper gennem vulkanudbrud. De uendelige udbrud har ført til en konstant strøm af lava på månens overflade, hvilket resulterer i kontinuerlige ændringer i dens geografi, hvilket gør det vanskeligt at lære mere om dens historie.

Holdet fokuserede på ALMA-data om molekyler med klor og stabile isotopiske radioer af svovl. De fandt ud af, at begge var stærkere repræsenteret i Ios atmosfære sammenlignet med atmosfæren på andre planeter og måner i solsystemet. Holdet fandt også, at mellem 94% og 96% af svovlisotoper, der kommer ind i atmosfæren på grund af vulkanudbrud, er tabt til rummet. Beviserne indikerer, at den konstante vulkanisme har været i gang, så længe Io har eksisteret, cirka 4,5 milliarder år.

Forskerholdet planlægger at fortsætte med at studere Io for at undersøge, om månen havde en indledende køligere periode, der sluttede på grund af den ubarmhjertige vulkanisme. De vil også undersøge, om månen kan have haft en isskorpe eller hav.

Flere oplysninger: Katherine de Kleer et al., Isotopisk bevis på langvarig vulkanisme på Io, Science (2024). DOI:10.1126/science.adj0625

Journaloplysninger: Videnskab

© 2024 Science X Network