ESA, NASA Solar Observatory opdager sin komet nummer 5.000
Den 25. marts 2024 opdagede en borgerforsker i Tjekkiet en komet på et billede fra rumfartøjet Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), som nu er blevet bekræftet at være den 5.000. komet opdaget ved hjælp af SOHO-data. SOHO har opnået denne milepæl over 28 år i rummet, selvom den aldrig blev designet til at være en kometjæger.
Kometen er en lille krop lavet af is og sten, der kun tager et par år at kredse om solen. Den tilhører "Marsden-gruppen" af kometer. Denne gruppe menes at være relateret til kometen 96P/Machholz (som SOHO observerer, når Machholz passerer nær solen hvert 5.3 år) og er opkaldt efter den afdøde videnskabsmand Brian Marsden, som først genkendte gruppen ved hjælp af SOHO-observationer. Kun omkring 75 af de 5.000 kometer, der blev opdaget med SOHO, tilhører Marsden-gruppen.
En fælles mission af ESA (European Space Agency) og NASA, SOHO blev opsendt i december 1995 for at studere solen og dynamikken i dens ydre atmosfære, kaldet corona. Et videnskabeligt instrument på SOHO kaldet Large Angle and Spectrometric Coronagraph (LASCO), bruger en kunstig disk til at blokere solens blændende lys, så videnskabsmænd kan studere koronaen og miljøet umiddelbart omkring solen.
Dette gør det også muligt for SOHO at gøre noget, mange andre rumfartøjer ikke kan – se kometer flyve tæt på solen, kendt som "solgræssende" kometer eller "sungrazers."
Mange af disse kometer lyser kun op, når de er for tæt på solen til, at andre observatorier kan se dem, og de ville ellers blive uopdaget, fortabt i vores stjernes klare skær. Mens videnskabsmænd forventede, at SOHO ville finde nogle kometer under sin mission uden tvivl, har rumfartøjets evne til at spotte dem gjort det til den mest produktive kometfinder i historien – og opdagede mere end halvdelen af de kometer, der kendes i dag.
Faktisk, kort efter SOHO blev lanceret, begyndte folk over hele verden at spotte så mange kometer på deres billeder, at missionsforskere havde brug for en måde at holde styr på dem alle. I begyndelsen af 2000'erne lancerede de NASA Sungrazer Project, som giver enhver mulighed for at rapportere kometer, de finder på SOHO-billeder.
SOHO's 5.000. komet blev fundet af Hanjie Tan, en deltager i sungrazer-projektet, som oprindeligt kommer fra Guangzhou, Kina, og som i øjeblikket er i gang med en doktorgrad i astronomi i Prag, Tjekkiet. Tan har deltaget i Sungrazer Project siden han var 13 år gammel og er en af projektets yngste kometopdagere.
"Siden 2009 har jeg opdaget over 200 kometer," sagde Tan. "Jeg kom ind i Sungrazer-projektet, fordi jeg elsker at lede efter kometer. Det er virkelig spændende at være den første til at se kometer blive lyse nær solen, efter at de har rejst gennem rummet i tusinder af år."
De fleste af de 5.000 kometer, der blev opdaget ved hjælp af SOHO, er blevet fundet ved hjælp af en international kadre af frivillige kometjægere - mange uden formel videnskabelig uddannelse - der deltager i Sungrazer Project.
"Før lanceringen af SOHO-missionen og sungrazer-projektet var der kun et par dusin solgræssende kometer registreret - det var alt, hvad vi vidste eksisterede," sagde Karl Battams, en rumforsker ved U.S. Naval Research Lab i Washington, D.C., og hovedefterforskeren for sungrazer-projektet. "Det faktum, at vi endelig har nået denne milepæl - 5.000 kometer - er bare utroligt for mig."
Det store antal kometer, der er opdaget ved hjælp af SOHO, har gjort det muligt for forskere at lære mere om solgræssende kometer og grupper af kometer, der kredser om solen. Kometer opdaget af Sungrazer Project har også hjulpet videnskabsmænd med at lære mere om solen ved at se kometerne dykke gennem vores stjernes atmosfære som små solsonder.
"Statistikken for 5.000 kometer, og at se på deres kredsløb og baner gennem rummet, er et super unikt datasæt - det er virkelig værdifuld videnskab," sagde Battams. "Det er et vidnesbyrd om de utallige timer, som projektdeltagerne har lagt i dette. Vi ville absolut aldrig have nået denne milepæl, hvis det ikke var for, hvad projektets frivillige har gjort."
Leveret af NASA's Goddard Space Flight Center
Varme artikler
-
Undersøgelse af ulykkessted afslører hvilested for SMART-1-påvirkningOpdagelse af SMART-1 nedslagssted på højopløselige Lunar Reconnaissance Orbiter-billeder. Marken er 50 meter bred (nord er oppe). SMART-1 landede fra nord til syd med en græsningshastighed på 2 kilome -
James Clerk Maxwell Telescope opdager flare 10 milliarder gange kraftigere end dem på solenKredit:James Clerk Maxwell Telescope Det Hawaii-baserede James Clerk Maxwell Telescope (JCMT) har opdaget et stjerneudbrud, der er 10 milliarder gange kraftigere end Solens soludbrud, en histories -
Delvis formørkelse fejer over den nordlige halvkugleKredit:BugWarp, CC BY-SA 3.0 Folk på tværs af Jordens nordlige halvkugle så en ringformet solformørkelse torsdag, hvor dele af Canada og Sibirien havde den bedste udsigt over den himmelske begiven -
Baggårdsobservatører klar til at se asteroider tæt forbi forbiEn 60-sekunders eksponering med et stort amatørteleskop den 28. august, 2017, optager asteroide 3122 Firenze (lys prik i midten). Teleskopet sporede objektets tilsyneladende bevægelse, så stjerner er
- Billede:Atacama mineraler
- Indlejrede rådgivningstjenester kan forbedre tilgængeligheden for studerende
- Den hvideste maling, der nogensinde er produceret, kan spare energi,
- Hvad er en krystal og hvordan formes den?
- NASA demonstrerer ny teknologi til at se stjerne med tusindvis af skodder
- En løsning på rumskrot:Satellitter lavet af svampe?