Optrævling af livets oprindelse:Forskere opdager kølig sukkersyredannelse i rummet

Et kritisk molekyle for metabolismen af ​​levende organismer er blevet syntetiseret for første gang af forskere fra University of Hawaiʻi i Manoa ved lave temperaturer (10 K) på isbelagte nanopartikler, der efterligner forhold i det dybe rum, hvilket markerer et "køligt" skridt i at fremme vores forståelse af livets oprindelse.

Forskningen er publiceret i tidsskriftet Science Advances .

UH Mānoa Department of Chemistry-teamet bestående af professor Ralf I. Kaiser og postdoc-stipendiater Jia Wang og Joshua H. Marks arbejdede sammen med beregningskemiker professor Ryan C. Fortenberry fra University of Mississippi for at udforske, hvordan glycerinsyre kan dannes i kulde, kuldioxid -rige iskolde miljøer i det ydre rum. Glycerinsyre er den enkleste sukkersyre, der hjælper med en proces kaldet glykolyse, som er ligesom motoren, der hjælper med at nedbryde den mad, vi spiser, til energi, som vores krop kan bruge.

Ved at bruge eksperimenter med interstellare modelis og proxies af energiske galaktiske kosmiske stråler ved UH Mānoa's W. M. Keck Research Laboratory in Astrochemistry, blev racemisk glycerinsyre dannet og detekteret ved hjælp af fotoioniseringslasere i gasfasen. Disse molekyler kan spille en rolle i udviklingen af ​​liv på planeter som Jorden. Forskere håber nu at detektere disse molekyler i rummet ved hjælp af teleskoper såsom ALMA.

"Undersøgelsen tyder på, at molekyler som glycerinsyre kunne være blevet syntetiseret i molekylære skyer og muligvis i stjernedannende områder før deres levering til Jorden via kometer eller meteoritter og dermed bidrage til livets byggesten," sagde Kaiser. "At forstå, hvordan disse molekyler dannes i rummet, er afgørende for at opklare mysterierne om livets oprindelse."

"Den potentielle tilstedeværelse af sådanne molekyler i rummet viser, hvordan kemien i vores kroppe er forbundet med kemien i 'det hinsides'," sagde Fortenberry. "Derudover fremhæver interaktionen mellem eksperiment og beregning også, hvordan forskellige perspektiver på videnskab arbejder sammen for at gøre generering af ny viden mulig."

Flere oplysninger: Jia Wang et al., Interstellar dannelse af glycerinsyre [HOCH 2 CH(OH)COOH] – Den enkleste sukkersyre, Videnskabens fremskridt (2024). DOI:10.1126/sciadv.adl3236

Journaloplysninger: Videnskabelige fremskridt

Leveret af University of Hawaii at Manoa