NASA Artemis videnskab, første intuitive maskiner flyver hovedet til månen

En række NASA-videnskabelige instrumenter og teknologidemonstrationer er på vej til vores nærmeste himmelske nabo til gavn for menneskeheden. Gennem denne flyvning til månen vil de give indsigt i månens overflademiljø og teste teknologier for fremtidige landere og Artemis-astronauter.

Klokken 1:05 EST torsdag blev Intuitive Machines' Nova-C-lander opsendt på en SpaceX Falcon 9-raket fra Launch Complex 39A ved agenturets Kennedy Space Center i Florida. Cirka kl. 01.53 blev landeren udsendt fra Falcon 9 anden etape. Teams bekræftede, at det tog kommunikationskontakt med virksomhedens missionsdriftscenter i Houston. Rumfartøjet er stabilt og modtager solenergi.

Disse leverancer er en del af NASAs CLPS-initiativ (Commercial Lunar Payload Services) og Artemis-kampagne, som omfatter ny solsystemvidenskab for bedre at forstå planetariske processer og evolution, søge efter beviser for vand og andre ressourcer og støtte langsigtet menneskelig udforskning.

"NASAs videnskabelige instrumenter er på vej til månen - et kæmpe spring for menneskeheden, mens vi forbereder os på at vende tilbage til månens overflade for første gang i mere end et halvt århundrede," sagde NASA-administrator Bill Nelson. "Disse dristige måneleverancer vil ikke kun udføre ny videnskab på månen, men de understøtter en voksende kommerciel rumøkonomi, samtidig med at de viser styrken af ​​amerikansk teknologi og innovation. Vi har så meget at lære gennem CLPS-flyvninger, som vil hjælpe os med at forme fremtiden af menneskelig udforskning for Artemis-generationen."

Mens de er på vej til månen, vil NASA-instrumenter måle mængden af ​​kryogent motorbrændstof, når det bruges, og under nedstigning mod månens overflade vil de indsamle data om interaktioner mellem fane og overflade og teste præcisionslandingsteknologier.

Når de først er på månen, vil NASA-instrumenter fokusere på at undersøge rumvejr/måneoverfladeinteraktioner og radioastronomi. Nova-C-landeren vil også bære retroreflektorer, der bidrager til et netværk af placeringsmarkører på månen til kommunikation og navigation til fremtidige autonome navigationsteknologier.

NASA videnskab ombord på landeren inkluderer:

• Lunar Node 1 Navigation Demonstrator:Et lille, CubeSat-størrelse eksperiment, der vil demonstrere autonom navigation, der kan bruges af fremtidige landere, overfladeinfrastruktur og astronauter, digital bekræftelse af deres positioner på månen i forhold til andre rumfartøjer, jordstationer, eller rovere på farten.
• Laser Retroreflektor Array:En samling af otte retroreflektorer, der muliggør præcisionslaserafstandsbestemmelse, som er en måling af afstanden mellem det kredsende eller landende rumfartøj til reflektoren på landeren. Arrayet er et passivt optisk instrument og vil fungere som en permanent placeringsmarkør på månen i årtier fremover.
• Navigations-doppler-lidar til præcis hastigheds- og rækkevidderegistrering:Et Lidar-baseret (lysdetektion og rækkevidde) styresystem til nedstigning og landing. Dette instrument fungerer efter de samme principper som radar, men bruger impulser fra en laser, der udsendes gennem tre optiske teleskoper. Den vil måle hastighed, retning og højde med høj præcision under nedstigning og touchdown.
• Radio Frequency Mass Gauge:En teknologidemonstration, der måler mængden af ​​drivmiddel i rumfartøjets tanke i et rummiljø med lav tyngdekraft. Ved hjælp af sensorteknologi vil måleren måle mængden af ​​kryogent drivmiddel i Nova-C's brændstof- og oxidationstanke, hvilket giver data, der kan hjælpe med at forudsige brændstofforbrug på fremtidige missioner.
• Radiobølgeobservationer ved måneoverfladen af ​​fotoelektronkappen:Instrumentet vil observere månens overflademiljø i radiofrekvenser for at bestemme, hvordan naturlig og menneskeskabt aktivitet nær overfladen interagerer med og kan interferere med videnskab, der udføres der.
• Stereokameraer til Lunar Plume-Surface Studies:En suite af fire bittesmå kameraer til at optage billeder, der viser, hvordan månens overflade ændrer sig fra interaktioner med rumfartøjets motorfane under og efter nedstigning.

Intuitive Machines' Nova-C-klasse månelander, ved navn Odysseus, er planlagt til at lande på månens sydpolområde nær månetræk kendt som Malapert A torsdag den 22. februar. Dette relativt flade og sikre område er inden for det ellers tunge område. krateret sydlige højland på den side af månen, der er synlig fra Jorden. Landing nær Malapert A vil også hjælpe missionsplanlæggere med at forstå, hvordan man kommunikerer og sender data tilbage til Jorden fra et sted, hvor Jorden er lavt i månehorisonten.

NASA-videnskaben ombord vil bruge cirka syv dage på at indsamle værdifulde videnskabelige data om Jordens nærmeste nabo, hvilket hjælper med at bane vejen for den første kvinde og den første farvede person til at udforske månen under Artemis.

Leveret af NASA