NASA annoncerer OSIRIS-REx bulkprøvemasse:121,6 gram

NASAs OSIRIS-REx-rumfartøj leverede 4,29 ounce (121,6 gram) materiale fra asteroiden Bennu, da det vendte tilbage til Jorden den 24. september 2023; den største asteroideprøve, der nogensinde er indsamlet i rummet og over det dobbelte af missionens krav.

Missionsholdet havde brug for mindst 60 gram materiale for at nå missionens videnskabelige mål, en mængde, der allerede var blevet overskredet, før Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism (TAGSAM) hovedet blev åbnet helt. I oktober 2023 var kurationsprocessorer fra Astromaterials Research and Exploration Science (ARES) divisionen ved NASAs Johnson Space Center i Houston i stand til at indsamle små sten og støv inde fra den store beholder, der husede TAGSAM-hovedet, såvel som inde fra TAGSAM. hovedet selv gennem hovedets mylar klap.

Demontering af TAGSAM-hovedet blev sat på pause i slutningen af ​​oktober 2023, da holdet stødte på to genstridige fastgørelsesanordninger, der forhindrede dem i at fuldføre processen for at afsløre den endelige prøve indeni.

Efter at have designet, produceret og testet nye værktøjer fjernede ARES-kurationsingeniørerne med succes fastgørelseselementerne i januar og afsluttede adskillelsen af ​​TAGSAM-hovedet. Den resterende Bennu-prøve blev afsløret og forsigtigt hældt i kileformede beholdere. 1,81 ounces (51,2 gram) blev opsamlet fra denne hældning. Kombineret med de tidligere målte 2,48 ounces (70,3 gram) og yderligere partikler opsamlet uden for hældningen, udgør den samlede Bennu-prøvemasse 4,29 ounces (121,6 gram). NASA vil bevare mindst 70 % af prøven hos Johnson til yderligere forskning udført af videnskabsmænd over hele verden, inklusive fremtidige generationer.

Fra NASA Johnsons depot vil Bennu-materialet blive containeriseret og distribueret, så forskere kan studere det. Som en del af OSIRIS-REx-missionen vil en kohorte på mere end 200 forskere rundt om i verden udforske regolittens egenskaber, herunder forskere fra mange amerikanske institutioner, NASA-partnere JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) og CSA (Canadian Space Agency), og mere.

Senere på foråret vil kurationsteamet frigive et katalog over OSIRIS-REx-prøverne, som vil gøre asteroideprøven tilgængelig for anmodning fra det globale videnskabelige samfund.

Leveret af NASA