Hvordan NASA bruger simpel teknologi til at spore månemissioner

Laserafstandsmåling bruges også til docking af rumfartøjer, ligesom lastrumfartøjerne, der bruges til den internationale rumstation, påpegede Cremons. LRA'erne lyser op, når du lyser lys på dem, hvilket hjælper med at styre præcisionsdocking. De kan også detekteres af lidarer på rumfartøjer fra langt væk for at bestemme deres rækkevidde og tilgangshastighed ned til meget stramme nøjagtighedsklassificeringer og fri for behovet for belysning fra solen, hvilket gør det muligt at docke om natten.

Han tilføjer, at reflektorerne kunne tillade rumfartøjer nøjagtigt at finde vej til en landingsplads, selv uden hjælp af eksternt lys til at guide tilgangen. Dette betyder, at LRA'er i sidste ende kan bruges til at hjælpe rumfartøjer med at lande på ellers buldmørke steder tæt på permanent skyggefulde områder nær månens sydpol, som er primære målområder for bemandede missioner på grund af de ressourcer, der måtte eksistere der, såsom vandis. .

Da LRA'er er små og lavet af simple materialer, kan de flyve på videnskabelige missioner som en fordelagtig, men lavrisiko tilføjelse. "I sig selv er det fuldstændig passivt," sagde Clemons. "LRA'er vil overleve det barske månemiljø og fortsætte med at være anvendelige på overfladen i årtier. Derudover kan du, udover at navigere og finde ud af, hvor dine landere er, også bruge laserafstandsmåling til at fortælle, hvor din orbiter er omkring månen."

Dette betyder, at efterhånden som flere landere, rovere og orbitere sendes til månen med en eller flere LRA'er, vil vores evne til at måle placeringen af ​​hver nøjagtigt kun blive bedre. Som sådan, efterhånden som vi installerer flere LRA'er til månens overflade, vil dette voksende netværk give videnskabsfolk mulighed for at måle placeringen af ​​nøglelandere og andre interessepunkter mere og mere præcist, hvilket giver mulighed for at opnå større og bedre videnskab.

NASA's Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) er i øjeblikket det eneste NASA-rumfartøj, der kredser om månen med laserafstandskapacitet. LRO har allerede haft held med at tage afstand til LRA på den indiske rumforskningsorganisations Vikram-lander på månens overflade og vil fortsætte med at række til LRA på fremtidige landere.

Under Artemis vil CLPS-leverancer udføre videnskabelige eksperimenter, teste teknologier og demonstrere evner til at hjælpe NASA med at udforske månen og forberede sig til menneskelige missioner. Med Artemis-missioner vil NASA lande den første kvinde og den første farvede person på månen ved at bruge innovative teknologier til at udforske mere af månens overflade end nogensinde før.

Agenturet vil samarbejde med kommercielle og internationale partnere og etablere den første langsigtede tilstedeværelse på månen. Derefter vil NASA bruge det, vi lærer på og omkring månen, til at tage det næste gigantiske spring:at sende de første astronauter til Mars.

Leveret af NASA