Team vurderer SHERLOC-instrument på NASAs Perseverance-rover

Ingeniører arbejder på at stabilisere et støvdæksel på et af videnskabsinstrumentets kameraer.

Data og billeder fra NASAs Perseverance Mars-rover indikerer, at et af to dæksler, der forhindrer, at støv samler sig på optikken i SHERLOC-instrumentet forbliver delvist åbent. I denne position forstyrrer dækslet videnskabelige dataindsamlingsoperationer.

Monteret på roverens robotarm bruger SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman &Luminescence for Organics and Chemicals) kameraer, et spektrometer og en laser til at søge efter organiske forbindelser og mineraler, der er blevet ændret i vandige miljøer og kan være tegn på fortiden. mikrobielt liv.

Missionen fastslog den 6. januar, at dækslet var orienteret i en sådan position, at nogle af dets driftstilstande ikke kunne fungere. Et ingeniørhold har undersøgt for at fastslå årsagen og mulige løsninger. For nylig åbnede låget sig delvist. For bedre at forstå opførselen af ​​dækslets motor, har teamet sendt kommandoer til instrumentet, der ændrer mængden af ​​strøm, der tilføres det.

Med dækslet i sin nuværende position kan instrumentet ikke bruge sin laser på klippemål og kan ikke indsamle spektroskopidata. Billedmikroskopi kan dog stadig erhverves med WATSON, et farvekamera på SHERLOC, der bruges til at tage nærbilleder af stenkorn og overfladeteksturer. WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and Engineering) fungerer gennem en anden blænde.

SHERLOC er en del af en suite med syv instrumenter om Perseverance. Under udviklingen af ​​missionen designede holdet instrumentpakken således, at roveren stadig kunne nå sine videnskabelige mål, hvis et enkelt instrument skulle fejle, da der er en vis overlapning mellem instrumenternes muligheder. Sammen med SHERLOC udfører PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry) og SuperCam også spektroskopi.

Roveren er i øjeblikket på vej til at udforske et område med kælenavnet "Beehive Geyser", og markerede sin 1.000. Mars-dag, eller sol, på den røde planet den 12. december 2023 – mere end 300 soler ud over sin oprindelige primære mission. Siden roverens landing den 18. februar 2021 har SHERLOC scannet og leveret omfattende data om 34 klippemål og skabt i alt 261 hyperspektrale kort over disse mål.

Perseverances design med et radioisotop-strømsystem er baseret på agenturets Curiosity Mars-rover, som stadig er i gang efter mere end 11 år (4.000 sols) på den røde planet.

Leveret af NASA