Forskning tyder på en anden måde, hvorpå neandertalere var som os:De kunne starte deres egne bål

Mennesker har måske ikke været de eneste hominider, der vidste, hvordan man starter en brand for længe siden. Ny forskning tyder på, at så tidligt som i 50, 000 år siden, Neandertalerne havde også denne magt.

Arbejdet, udgivet torsdag i Videnskabelige rapporter , giver nye beviser på, at neandertalere kan have skabt flammer-on-demand ved at slå et lille stykke pyrit mod en biface - deres foretrukne multifunktionelle stenværktøj.

Forskere vidste allerede, at neandertalere var i stand til at kontrollere og bruge ild, men at kontrollere det og producere det er ikke det samme, sagde Andrew Sørensen, en doktorand i arkæologi ved Leiden Universitet i Holland, der ledede arbejdet.

"Der er en løbende debat i verden af ​​tidlig brandforskning om, hvorvidt neandertalere kunne lave ild til sig selv, eller hvis de var afhængige af naturlige kilder som skovbrande startet af lynnedslag, hvorfra de senere kunne samle ild, " han sagde.

Tidlige mennesker skabte ild ved at slå stål eller pyrit mod flint for at skabe en byge af gnister, sagde Sørensen. Gnisterne faldt på tinder, får det til at ulme. Så ville de placere et stykke af det ulmende materiale i et bundt tørret græs, for eksempel, og blæs det forsigtigt ind i en flamme.

Sorensen spekulerede på, om neandertalere kunne have brugt en lignende teknik.

For at besvare det spørgsmål, han eksperimenterede med selv at skabe ild ved at slå et stykke pyrit mod en kopi af en biface. Så sammenlignede han de mærker, han lavede på sin biface, med mærker på 50, 000 år gamle bifaces indsamlet flere steder i Frankrig.

Bifaces er på størrelse med håndfladen, dråbeformet, multifunktionelle stenredskaber, der fungerede som en neandertaler schweizisk hærkniv.

De bar dem rundt med sig, mens de flyttede fra sted til sted og brugte dem til at slagte og flå dyr, samt at male mineraler til pulver og at skabe andre værktøjer.

Sorensen sagde, at metoden til at slå et lille stykke pyrit mod en biface var ret effektiv til at producere gnister, selvom resultaterne var varierende.

"Nogle angreb frembragte kun én gnist, andre producerede byger med op til 10 gnister eller deromkring, " han sagde.

Han fandt også ud af, at de mikroskopiske mineralspor lavet ved at slå eller gnide flint mod hans moderne biface for at skabe gnister svarede til dem, der blev fundet på de gamle bifaces, han undersøgte.

For at sikre, at sporene ikke kunne være lavet på andre måder, han eksperimenterede også med at bruge sit stenværktøj til at udføre andre opgaver som at slibe okker til at lave pigment og bruge det til at skære endnu et flintværktøj.

Ja, han fandt, at de samme mineralske spor, som var efterladt på de gamle redskaber, nærmest sammenlignet med de spor, der blev frembragt, da han slog eller kraftigt gned pyrit mod sin egen biface.

Det er en vanskelig forretning at prøve at rekonstruere livsstilen for hominider, der levede 50, 000 år siden, og Sorensen er klar over, at hans eksperimenter ikke giver endegyldige beviser for, at neandertalere brugte ild. Det er altid muligt, at der er en anden forklaring.

"Sporene lavet af pyrit var de 'bedste pasforme' "" sagde han. "Men der kunne være noget andet mineralmateriale, som vi bare ikke tænkte på, som kunne skabe lignende spor."

Men indtil nogen er i stand til at demonstrere dette, han sagde, brandfremstilling ser ud til at være den bedste fortolkning.

Og hvis det er tilfældet, det er blot endnu et bevis på, at neandertalernes og de tidlige moderne menneskers evner trods alt ikke var så forskellige.

©2018 Los Angeles Times
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.