Sådan fungerer den internationale rumstation

- ISS kredser om Jorden i en højde af cirka 400 kilometer (250 miles)

- Følger en sti, der hælder 51,6 grader til ækvator, så den kan passere over de fleste af Jordens befolkede områder

- Gennemfører en bane hvert 90.-93. minut

Komponenter:

- Flere sammenkoblede moduler, hver med specifikke funktioner

- Centralt modul:Zarya-modul; Russisk bygget, lanceret i 1998

- U.S.A. moduler:Unity, Destiny, Quest Joint Airlock, Leonardo (Permanent Multipurpose Module)

- Russiske moduler:Zvezda (Service Module), Poisk (Mini-Research Module 2), Rassvet (Mini-Research Module 1), Nauka (Multipurpose Laboratory Module), Prichal (Node Module)

- Internationale partneres moduler:Columbus (European Space Agency), Kibo (Japan Aerospace Exploration Agency), Canadarm2 (Canadian Space Agency)

Strømproduktion:

- Solpaneler:Otte arrays konverterer sollys til elektrisk energi

- Russisk-byggede solpaneler knyttet til Zarya- og Zvezda-moduler

- USA-byggede solpaneler på Unity, Z1 truss, P3/P4 truss og S3/S4 truss

- Batterier:Opbevar overskydende strøm til brug i perioder med formørkelse

Livsstøttesystemer:

- Giver ilt, vand, mad og affaldshåndtering

- Oxygengenerering:elektrolyse af vand for at producere ilt og brint

- Vandgenbrug:spildevand behandles og genbruges til drikke, hygiejne og andre formål

- Mad:leveret af besøgende rumfartøjer, opbevaret på ISS

Kommunikation:

- S-bånd:primært system til kommunikation med jordstationer, dataoverførsel og stemmekommunikation

- Ku-bånd:bruges til video- og tv-transmission i realtid

- UHF:understøtter tovejs stemmekommunikation mellem ISS og Jorden, såvel som mellem astronauter på rumvandring

Vejledning og fremdrift:

- Hovedmotorer:placeret på Zvezda-modulet, bruges til at justere ISS's kredsløb

- Reaktionskontrolsystem (RCS):mindre thrustere, der bruges til attitudekontrol og manøvrering

- Orbital manøvreringssystem (OMS):består af et sæt thrustere, der bruges til større justeringer af ISS's kredsløb

Dokkingsporte:

- Placeret på forskellige moduler, giver besøgende rumfartøjer (såsom Soyuz, Progress, Dragon og Cygnus) mulighed for at forankre og overføre besætning og last

Videnskab og forskning:

- Udfører eksperimenter inden for forskellige områder, herunder biologi, fysik, materialevidenskab, astronomi, meteorologi og jordobservation

- Mikrotyngdekraftsmiljø giver mulighed for unikke forskningsmuligheder

Astronauter og besætning:

- Er typisk vært for en besætning på seks astronauter eller kosmonauter fra forskellige lande

- Besætningen roterer hvert par måneder, med nye medlemmer, der ankommer, og andre vender tilbage til Jorden

- Astronauter udfører eksperimenter, udfører vedligeholdelsesopgaver og betjener stationens systemer