Hvor varme er atomer i chokbølgen af ​​en eksploderende stjerne?

I en eksploderende stjerne kan chokbølgerne genereret under eksplosionen, kendt som supernova-chokbølger, resultere i utrolig høje temperaturer. Afhængigt af den energi, supernovaen frigiver, og stamstjernens struktur, kan temperaturerne i chokbølgen variere betydeligt. Det er dog ikke ualmindeligt, at atomer inden for chokbølgen når temperaturer, der spænder fra titusinder af millioner grader Celsius op til flere hundrede millioner grader Celsius. Disse temperaturer er ofte sammenlignelige med eller overstiger dem, der findes i Solens kerne.

Ved sådanne ekstreme temperaturer oplever atomer i chokbølgen intens termisk energi og gennemgår en proces kaldet plasmadannelse. Elektroner bliver fjernet fra deres respektive atomer og efterlader et hav af frie elektroner og positivt ladede ioner. Denne ioniserede gas, eller plasma, er det, der primært udgør chokbølgen og bliver et miljø med ekstreme fysiske forhold.

Til reference er Solens kernetemperatur cirka 15 millioner grader Celsius, og stjerner som Sirius, en af ​​de klareste på vores nattehimmel, har kernetemperaturer på omkring 27 millioner grader Celsius. Supernova-chokbølger kan til sammenligning langt overstige disse temperaturer, hvilket yderligere fremhæver deres enorme varme og de dynamiske processer, der opstår under en stjerneeksplosion.