Nærbilleder viser Saturns ringe i hidtil usete detaljer

Saturns ringe er et af de mest ikoniske træk i vores solsystem. De består af milliarder af små partikler af is og sten, der varierer i størrelse fra små støvkorn til kampesten flere meter på tværs. Ringene menes at være dannet af resterne af en måne, der blev revet fra hinanden af ​​Saturns tyngdekraft for længe siden.

NASAs Cassini-rumfartøj brugte 13 år på at kredse om Saturn, hvilket gav os den bedste udsigt over ringene, der nogensinde er opnået. Cassinis billeder afslørede, at ringene ikke er så glatte og ensartede, som de ser ud på afstand. De er faktisk ret komplekse, med huller og opdelinger mellem dem. Cassini opdagede også nye ringe, herunder en svag ring, der ligger lige uden for hovedringene.

Her er nogle af de mest fantastiske nærbilleder af Saturns ringe, som Cassini fangede:

* Dette billede viser de indviklede detaljer i C-ringen. C-ringen er den yderste af Saturns hovedringe. Den består af relativt store partikler af is og sten, hvilket giver den et ujævn udseende.

* Dette billede viser Cassini-divisionen, et hul mellem B- og A-ringen. Cassini-divisionen menes at være skabt af tyngdekraften fra Saturns måne Mimas.

* Dette billede viser Encke-gabet, et hul i A-ringen. Encke-gabet menes at være blevet skabt af tyngdekraften fra Saturns måne Pan.

* Dette billede viser F-ringen, en svag ring, der ligger lige uden for hovedringene. F-ringen menes at bestå af materiale udstødt fra Saturns måner Phoebe og Iapetus.

Cassinis billeder af Saturns ringe har givet os en ny forståelse af disse fascinerende strukturer. De har vist os, at ringene er et dynamisk og konstant foranderligt miljø, og de har hjulpet os med at lære mere om Saturns historie og dens måner.