Hvad Cassinis 'grand finale' lærte os om Saturns indre

Saturns kerne:

Cassinis tyngdekraftsmålinger under sine sidste kredsløb bekræftede, at Saturn har en tæt kerne, der primært består af sten og is. Kernen er omkring 20.000 km i diameter, eller på størrelse med Jorden.

Variationer i tæthed:

Dataene fra tyngdekraftsmålingerne viste også betydelige tæthedsvariationer i Saturns indre. De ydre lag er mindre tætte end de indre lag, hvilket indikerer en kompositorisk gradient med dybde.

Ringenes oprindelse:

Observationer under Grand Finale gav beviser, der understøtter teorien om, at Saturns ringe er dannet af materiale trukket fra dens måner Enceladus og Dione ved gravitationsinteraktioner.

Flydende metallisk brintlag:

Cassini opdagede en skarp grænse mellem det molekylære brintlag og et lag af flydende metallisk brint dybt inde i Saturn. Denne grænse opstår ved omkring 0,5 Saturn-radier fra planetens centrum.

Form og rotation:

Den præcise sporing af Cassinis bane under Grand Finale gjorde det muligt for videnskabsmænd at forfine Saturns form og rotationshastighed, hvilket gav mere nøjagtige oplysninger om planetens oblateness og interne dynamik.

Magnetisk felt:

Cassinis observationer afslørede, at Saturns magnetfelt genereres i dets flydende metalliske brintlag. Samspillet mellem den hurtigt roterende væske og Saturns rotation skaber planetens stærke magnetfelt.

Intern varmekilde:

Grand Finale-dataene indikerede, at Saturn har en intern varmekilde, der holder dens interiør og atmosfære dynamisk. Denne varmekilde menes at være en kombination af primordial varme tilbage fra planetens dannelse og igangværende gravitationskompression.

Indsigten opnået fra Cassinis Grand Finale-målinger bidrager til vores forståelse af Saturns interne struktur, dynamik og dens udvikling over tid. Disse fund har uddybet vores viden om gasgiganter og deres komplekse processer, hvilket giver et mere omfattende billede af Saturn som en unik og fascinerende verden i vores solsystem.