Studiets hovedforfatter, Dr. Rory Barnes fra University of Washington, sagde i en erklæring:"Vores resultater tyder på, at jordens beboelighed ikke kun er et spørgsmål om dens afstand fra solen eller dens størrelse, men også om dynamikken i dets kredsløb Dette er en vigtig opdagelse, fordi det betyder, at der kan være mange flere planeter i universet, der er i stand til at understøtte liv, end vi tidligere troede."
Undersøgelsens resultater er baseret på computersimuleringer, der modellerede virkningerne af Jupiters kredsløb på Jordens klima. Simuleringerne viste, at Jupiters elliptiske bane får solens stråling til at variere med omkring 1 % over en periode på omkring 100.000 år. Denne variation i stråling får Jordens klima til at ændre sig, men ikke nok til at gøre det ubeboeligt. I stedet er ændringerne i klimaet med til at opretholde de nødvendige betingelser for liv på Jorden.
Dr. Barnes sagde, "Jupiters elliptiske kredsløb er en slags 'Goldilocks'-fænomen. Det er ikke for excentrisk og ikke for cirkulært. Det er helt rigtigt at skabe den variation i klimaet, som er nødvendig for liv på Jorden."
Undersøgelsens resultater har også betydning for søgen efter liv på andre planeter. Hvis Jupiters baneform spiller en nøglerolle for Jordens beboelighed, så er det sandsynligt, at andre planeter med elliptiske baner også kan være beboelige. Dette ville i høj grad øge antallet af potentielle boliger for livet i universet.
Dr. Barnes sagde:"Vores undersøgelse tyder på, at der kan være mange flere beboelige planeter i universet, end vi tidligere troede. Dette er en spændende opdagelse, fordi det betyder, at chancerne for at finde liv uden for Jorden er meget højere."
Sidste artikelHvordan skjuler man jorden fra ET? Massive lasere
Næste artikelVi kunne sprede liv til Mælkevejen med kometer. Men skal vi?