Fysikere rapporterer endelige beviser for, hvordan nordlys skabes

Et hold fysikere har rapporteret endegyldige beviser for, hvordan nordlys og nordlys er skabt. Resultaterne, som blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, giver ny indsigt i samspillet mellem Jordens magnetfelt og solvinden.

Auroras er forårsaget af vekselvirkningen mellem ladede partikler fra solen og Jordens magnetfelt. Partiklerne accelereres langs de magnetiske feltlinjer mod Jordens poler, hvor de kolliderer med atomer og molekyler i atmosfæren og får dem til at udsende lys.

De nye resultater viser, at nordlyset er skabt af en proces, der kaldes magnetisk genforbindelse. Dette sker, når to magnetiske feltlinjer med modsat polaritet kommer i kontakt og smelter sammen, hvilket frigiver et energiudbrud. Energien omdannes derefter til lys ved de ladede partiklers kollision med atomerne og molekylerne i atmosfæren.

Holdet af fysikere gjorde deres opdagelse ved hjælp af data fra Den Europæiske Rumorganisations Swarm-satellitmission. Missionen består af tre satellitter, der måler Jordens magnetfelt. Dataene fra satellitterne viste, at nordlyset er skabt i områder, hvor magnetfeltet er stærkest.

Resultaterne giver ny indsigt i samspillet mellem Jordens magnetfelt og solvinden. De har også implikationer for forståelsen af ​​andre rumvejrfænomener, såsom geomagnetiske storme.