Billeder fra rumfartøjet viser solsejlet fuldt ud. Sejlet er lavet af et tyndt, reflekterende materiale, der er 32 kvadratmeter stort. Når sollys rammer sejlet, udøver det en kraft på sejlet, som får rumfartøjet til at accelerere. Rumfartøjet bærer ikke brændstof, så al dets energi kommer fra solen.
Udsættelsen af solsejlet er en vigtig milepæl for LightSail 2-missionen. Rumfartøjet er nu på vej mod et heliocentrisk kredsløb, hvor det vil bruge de næste par måneder på at udføre tests af sit fremdriftssystem for solsejl. Hvis missionen lykkes, vil den bane vejen for fremtidige solsejlmissioner, inklusive missioner til Mars og videre.
Solsejlads er en lovende teknologi til fremtidige rummissioner. Det er en billig og effektiv måde at drive rumfartøjer på, og det kræver ikke brændstof. Dette gør solsejlads ideel til langvarige missioner, såsom missioner til de ydre planeter eller til andre stjerner.
LightSail 2-missionen er et stort skridt fremad i udviklingen af solsejladsteknologi. Missionens succes vil bane vejen for fremtidige solsejlsmissioner, og den vil være med til at åbne nye muligheder for udforskning af rummet.
Sidste artikelEr der mørkt stof i centrum af Mælkevejen?
Næste artikelHvor dødbringende ville et nærliggende gammastråleudbrud være?