Forskere beskriver, hvordan solsystemet kunne være dannet i en boble omkring en kæmpe stjerne

Forskere fra University of Rochester har offentliggjort en ny teori, der tyder på, at vores solsystem kan være dannet i en boble af gas og støv, der omgiver en kæmpe stjerne.

Teorien, offentliggjort i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, forklarer langvarige mysterier omkring solsystemets kemiske historie og struktur, herunder tilstedeværelsen af ​​sjældne isotoper i meteoritter og eksistensen af ​​vandrige planetesimaler.

Astronomerne modellerede de nødvendige betingelser for dannelsen af ​​en boble af gas og støv i et område, der indeholder en massiv stjerne. Boblen dannes, når den stærke stråling fra stjernen skubber stoffet væk og skaber en kappe, der fanger sin egen stråling og bliver varm.

Inde i dette høje temperaturmiljø bliver støvkorn klistrede, hvilket gør det muligt for dem at klumpe og kondensere til planetesimaler - byggestenene i planeter - og asteroider, hvilket skaber kroppe med sjældne isotopsammensætninger.

Ifølge forskerne kan dette høje temperaturmiljø forklare, hvorfor meteoritter indeholder sjældne isotoper som 26Al og 60Fe. Disse isotoper har ekstremt korte halveringstider og skal være blevet produceret meget kort tid - omkring en million år - før deres inkorporering i fast materiale for at have overlevet til i dag.

Samtidig beskytter boblen den protoplanetariske skive - hvor nye planeter dannes - mod den hårde stråling fra den centrale stjerne. Dette ville gøre det muligt for komplekse præbiotiske molekyler, der er nødvendige for liv, at danne, samtidig med at de indre områder af disken efterlades varme nok til vandbaseret kemi.

Forskningen udfordrer det traditionelle syn på solsystemets dannelse, som foreslår, at processen begynder med materiale, der akkumuleres i en kølig molekylær sky.

Forskerne påpeger, at deres nye teori er i overensstemmelse med nylige opdagelser af gigantiske molekylære bobler i stjernedannende områder og foreslår, at ideen bør udforskes yderligere ved at sammenligne forudsagte kemiske sammensætninger med observationer af protoplanetariske skiver omkring unge stjerner.