Stadig blokeret fra Hawaii peak, teleskop søger Spaniens tilladelse (opdatering)

Gruppen bag et $1,4 milliarder teleskop, der er planlagt til Hawaii, ansøger om tilladelse til at bygge i Spanien, da igangværende protester og en menneskelig blokade forhindrer dem i at starte byggeriet på Mauna Kea, Hawaiis højeste bjerg, som nogle mennesker betragter som helligt.

Planen om at starte konstruktionen af ​​Thirty Meter Telescope på Big Island er blevet forpurret i mere end tre uger af en gruppe indfødte hawaiianske aktivister, som siger, at konstruktionen yderligere vil skænde et bjerg, der allerede har mere end et dusin observatorier.

Thirty Meter Telescope Executive Director Ed Stone sagde i en erklæring mandag, at gruppen stadig ønsker at bryde jorden på Mauna Kea, men de skal have en backup-plan.

"Vi fortsætter med at følge processen for at tillade, at TMT kan bygges på 'plan B'-stedet i (Spanien), hvis det ikke er muligt at bygge på Hawaii, " sagde Stone. "Mauna Kea er fortsat det foretrukne sted."

Men indfødte hawaiianske aktivister siger, at de ikke vil rokke sig, før projektet flytter andre steder hen.

Protestledere, som siger, at de ikke er imod videnskab eller astronomi, fortalte Associated Press, at Spaniens tilladelse er en positiv udvikling, men det er ikke nok for dem at afslutte deres blokade af Mauna Keas adgangsvej, hvor mere end 2, 000 mennesker er til tider samlet.

"Der er masser af god videnskab at lave fra De Kanariske Øer, " sagde Kealoha Pisciotta, der har været med til at organisere protesten på Mauna Kea. Det ville "være en sejr for alle."

Men hun sagde, at der ikke er nogen tillid mellem aktivisterne, som kalder sig beskyttere af bjerget, og teleskopfunktionærer.

Kaho'okahi Kanuha, en anden protestleder, der er blevet arresteret flere gange i et forsøg på at blokere byggeriet, sagde, at han håber, at embedsmænd træffer den "rigtige beslutning" og flytter projektet til De Kanariske Øer.

"Vi er fortsat forpligtet til at beskytte Mauna Kea mod yderligere vanhelligelse, uanset hvor lang tid det tager, " han sagde.

Direktør for Kanariske Øers Astrofysikinstitut, Rafael Rebolo, fortalte AP mandag, at han modtog et brev fra lederen af ​​Thirty Meter Telescope, hvori det sagde, at dets bestyrelse for nylig besluttede "at fortsætte med anmodningen om at søge en byggetilladelse" for øen La Palma.

"Vi observerer, hvad der sker på Hawaii med størst mulig respekt, " sagde Rebolo, pointmanden for det alternative sted på Spaniens Kanariske Øer.

"Vores holdning er, at vi er her, hvis TMT-projektet har brug for os, " sagde han i et telefoninterview.

Efter mange års protester og omstridte juridiske kampe, Hawaiis højesteret afgjorde sidste år, at teleskoptilladelserne var gyldige, baner vejen for, at byggeriet kan fortsætte. Thirty Meter Telescope-embedsmænd annoncerede første gang backup-placeringen på De Kanariske Øer i 2016.

Rebolo sagde, at lokale embedsmænd, der ville have jurisdiktion over en byggetilladelse på La Palma, bakker op om projektet, og at observatoriet allerede har bestået miljøpåvirkningsvurderinger. "Vore bjerge er ikke hellige, " han tilføjede.

Forskere valgte Mauna Keas topmøde, fordi vejret og luftforholdene der er blandt de bedste i verden til at se himlen på. Teleskopet ville give forskerne et kig tilbage til universets dybeste områder og give dem mulighed for at undersøge tiden umiddelbart efter Big Bang.

Når først bygget, videnskabsmænd forventes at bruge teleskopet til at udforske grundlæggende spørgsmål om universet, herunder om der er liv uden for vores solsystem, og hvordan stjerner og galakser blev dannet. Den store størrelse af teleskopets spejl betyder, at det ville opsamle mere lys, lader den se svag, fjerntliggende stjerner og galakser.

Big Island borgmester Harry Kim, som Hawaiis guvernør havde til opgave at finde fælles fodslag blandt indfødte hawaiianske ledere, demonstranter og teleskopinteressenter, sagde, at det ville være et tab for hans ø og staten, hvis teleskopet blev bygget i Spanien.

"Jeg troede, at dette kunne være en god ting for Hawaii, hvis det blev gjort på den rigtige måde, " sagde Kim.

Men borgmesteren erkendte også, at uretfærdigheder mod det indfødte hawaiianske samfund skal behandles. "En del af den rigtige måde er en anerkendelse af fortidens uretfærdigheder, " han sagde.

Borgmesteren sagde, at hans ansvar er at finde en bedre vej frem, der løser de mange komplicerede spørgsmål, der er involveret i kampen om teleskopet, herunder økonomien for Big Island.

Han sagde, at han ikke ønsker, at hele hans amts økonomi skal være baseret på turisme, som det er på de andre øer i Hawaii.

På "Maui, Kauai, og Oahu, det store, langt størstedelen af ​​disse mennesker på disse øer og amter kan ikke længere eje et hjem på grund af det, der er sket økonomisk, " han sagde.

"Hvis denne mulighed forsvinder, og jeg mener det, der vil være en sorg fra min side, " sagde Kim. "Ikke kun på grund af videnskab og uddannelse og muligheder, en del af mit ansvar er at forsøge at finde måder at skabe en bedre økonomisk base for denne ø."

Guvernør David Ige reagerede ikke på en anmodning om kommentar.

Sidste uge, Spaniens videnskabsminister, Pedro Duque, gentog regeringens fulde støtte til De Kanariske Øer som et sekundært sted for teleskopet og sagde, at landet er godt forberedt til at være vært for det.

"Vi har alle de nødvendige planer på alle niveauer - folket, farten, systemerne, absolut alt er klar, hvis de vil komme, " sagde Duque.

Øgruppen De Kanariske Øer, beliggende vest for Marokko i det østlige Atlanterhav, er allerede hjemsted for flere kraftige teleskoper.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.