NASA begynder at søge efter det, der er tilbage af kometen ISON

NASA er begyndt at lede efter fragmenter af kometen ISON, som gik i opløsning, da den passerede tæt på solen i sidste uge. Selvom de første observationer indikerede, at den iskolde komet havde overlevet sit solstød og stadig frigav gas og støv, tyder nyere data på, at den er fuldstændig gået i opløsning.

Ved hjælp af Hubble-rumteleskopet og Spitzer-rumteleskopet vil astronomer forsøge at opdage alt affald, der er efterladt af ISON, da det passerede inden for 730.000 miles fra solens overflade. De er særligt interesserede i at finde eventuelle fragmenter, der kan have overlevet den intense varme og stråling fra solkoronaen.

Søgningen efter ISONs rester er vigtig, fordi kometer anses for at være primitive byggesten i solsystemet. Ved at studere sammensætningen og strukturen af ​​ISON håber forskerne at lære mere om solsystemets tidlige historie og dannelsen af ​​planeter og måner.

Kometer består af is og støv, og de stammer fra Kuiperbæltet og Oortskyen, to områder uden for Neptuns kredsløb. Når en komet nærmer sig solen, får varmen fra solen isen til at fordampe, og støvet bliver blæst væk fra kernen, hvilket skaber en hale.

ISON blev opdaget i 2012 og forventedes at være en af ​​de lyseste kometer, der er synlige på nattehimlen i årtier. Men da den nærmede sig solen, begyndte den at gå i opløsning, og man mener nu, at den er gået helt i stykker.

Søgningen efter ISONs rester er en udfordrende opgave, men den er vigtig. Ved at studere kometens rester håber forskerne at lære mere om solsystemets historie og kometernes natur.