Forskere beskriver, hvordan et fjernt sort hul slugte stjerne

Ved hjælp af data fra Chandra røntgenobservatoriet og andre teleskoper har et internationalt hold af astronomer fanget et sjældent og detaljeret blik på, hvordan et fjernt sort hul river en stjerne fra hinanden og kaster affald ud i rummet med hastigheder på 20 millioner miles i timen.

De fandt ud af, at stjernen blev ødelagt gennem en proces kaldet tidal disruption events (TDE), som opstår, når en stjerne kommer for tæt på et sort hul og bliver revet fra hinanden af ​​det sorte huls enorme tyngdekraft. Det resulterende affald kan skabe kraftige jetfly og røntgenstråler, som kan observeres fra Jorden.

Forskerne var i stand til at observere flere opblussen af ​​lys, der stammer fra den forstyrrede stjerne, hvilket tyder på, at dens ødelæggelse fandt sted i flere faser eller stadier snarere end en enkelt, hurtig begivenhed.

Begivenheden kaster lys over de ekstreme miljøer nær supermassive sorte huller og de processer, hvorved disse massive kosmiske objekter fortærer stof, og giver værdifuld indsigt i galaksernes vækst og udvikling.