Tilberede vand fra månen? NASA studerer ekstraktion med mikrobølger

NASA udforsker en ny metode til at udvinde vand fra Månen ved hjælp af mikrobølger, hvilket potentielt frigør en værdifuld ressource til fremtidige månemissioner og muliggør længere og mere bæredygtig menneskelig tilstedeværelse på månens overflade.

Mikrobølgeekstraktionsteknikken drejer sig om konceptet regolith-opvarmning. Måneregolith, laget af løst materiale, der dækker Månens stenede overflade, indeholder vandmolekyler fanget i dets mineralkorn. Mikrobølger kan give en måde at opvarme regolith til en temperatur, ved hvilken disse vandmolekyler frigives, hvilket muliggør deres opsamling og udnyttelse.

Ifølge NASA indeholder regolith på visse månesteder op til 1200 dele per million (ppm) vand, hvilket måske ikke virker af meget, men det kan stadig give en betydelig mængde vand til forskellige måneoperationer. For eksempel kan et ton måneregolith med et vandindhold på 1200 ppm give cirka 1,2 kg vand.

For at teste denne metode vil NASA udføre et mikrobølgeeksperiment på sit Glenn Research Center i Cleveland, Ohio. Dette eksperiment involverer simulering af måneregolith ved hjælp af materialer, der efterligner dens egenskaber, såsom basalt, og udsætter dem for mikrobølgebestråling for at undersøge effektiviteten af ​​vandudvinding.

Hvis det lykkes, kan denne mikrobølgeudvindingsteknik vise sig at være afgørende for at etablere en mere bæredygtig månens tilstedeværelse, da den ville være et alternativ til at transportere vand fra Jorden, hvilket er en dyr og ressourcekrævende indsats. Derudover kunne det understøtte langsigtede måneudforskningsmissioner, hvilket giver astronauter mulighed for at få adgang til vand direkte på Månen, hvilket reducerer behovet for hyppige forsyningsleverancer.

Denne mikrobølgebaserede vandudvindingsteknik er stadig i sine tidlige udviklingsstadier og kræver yderligere forskning og eksperimenter, før den kan anvendes på månens overflade. Det har dog et stort løfte om at hjælpe med at låse op for Månens vandressourcer og fremme vores muligheder for fremtidig måneudforskning og potentielle beboelse.