AI sorterer offentlige billeder for at vise genoprettede stillehavspukkelhvaler, der rammer klimaloftet

Kunstig intelligens (AI) er blevet brugt til at analysere offentligt tilgængelige billeder af pukkelhvaler for at spore deres genopretning fra tidligere hvalfangst og give indsigt i, hvordan klimaændringer påvirker deres bestande. Resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet Nature, tyder på, at pukkelhvalbestanden er ved at stige i nogle områder, men står over for udfordringer på grund af klimaændringer.

Undersøgelsen brugte AI til at identificere og spore individuelle hvaler i over 4 millioner billeder taget af hvalsafari-turister og borgerforskere. Forskerne var i stand til at følge hvalerne over tid og spore deres bevægelser, adfærd og befolkningsstørrelse.

Resultaterne viste, at pukkelhvalbestanden er kommet sig betydeligt, siden kommerciel hvalfangst blev forbudt i 1960'erne. Befolkningen i det nordlige Stillehav er for eksempel steget fra omkring 1.500 individer i 1960'erne til over 20.000 i dag.

Undersøgelsen fandt dog også, at klimaændringer har en negativ indvirkning på grindehvaler. Forskerne fandt ud af, at hvaler i varmere farvande var mindre tilbøjelige til at overleve og formere sig end hvaler i køligere farvande. Dette skyldes, at pukkelhvaler er afhængige af koldt vand til fodring og yngle. Klimaforandringerne forårsager også ændringer i hvalernes fødeforsyning, hvilket gør det sværere for dem at finde mad nok.

Undersøgelsen giver værdifuld information om genvinding af pukkelhval og virkningerne af klimaændringer på disse havpattedyr. Forskerne håber, at deres resultater vil hjælpe med at informere bevaringsindsatsen for at beskytte grindehvaler og sikre deres langsigtede overlevelse.