En helikopter skal til Titan. Kunne et fly være det næste?

Et fly flyver ved at udnytte de aerodynamiske egenskaber af den gas, det flyver igennem. På Jorden har atmosfæren rigeligt med ilt og nitrogenmolekyler; på Titan er gasserne anderledes. Dens tætte, diset atmosfære består primært af nitrogen og metan.

Titans atmosfære har dog en væsentlig lavere tæthed end Jordens, hvilket fører til et meget lavere løft-til-træk-forhold for et fly.

Det betyder, at der kræves meget større vinger og højere hastigheder for at flyve i Titans atmosfære. Derfor bliver det overordentlig vanskeligt at designe et fly, der med succes kunne opnå vedvarende flyvning der.

Selvom det teoretisk er muligt at flyve et fly på Titan, gør de involverede teknologiske og tekniske udfordringer det til et enormt foretagende, som i øjeblikket ligger uden for vores evner.