Ændres hældningen, når den roterer omkring solen?

Jordens hældning, eller aksiale hældning, forbliver relativt konstant over lange perioder. Den står i øjeblikket på cirka 23,4 grader og er ansvarlig for jordens årstider. Selvom hældningen varierer lidt, forekommer disse variationer på en meget lang tidsskala og er forårsaget af tidevandskræfterne, der udøves af Månen og Solen.

Ændringerne i jordens hældning er primært drevet af de kombinerede virkninger af præcession og nutation:

1) Præcession:Præcession er det gradvise skift i orienteringen af ​​Jordens rotationsakse. Det ligner slingren af ​​en snurretop. Den primære årsag til præcession er det drejningsmoment, som tyngdekraften fra Solen og Månen udøver på Jordens ækvatoriale bule. Dette drejningsmoment får rotationsaksen til langsomt at præcessere vestpå og fuldføre en fuld præcessionscyklus hvert cirka 26.000 år.

2) Nutation:Overlejret den præcessionelle bevægelse er en mindre, kortere oscillation kendt som nutation. Nutation er forårsaget af variationer i gravitationsmomenterne, som Jorden oplever, når den kredser om Solen, og Månen bevæger sig rundt om Jorden. Nutation får Jordens akse til at vippe lidt frem og tilbage, hvilket resulterer i periodiske variationer i hældningen.

Mens Jordens aksiale hældning varierer på grund af præcession og nutation, er disse ændringer relativt små og forekommer gradvist over lange perioder. Som et resultat forbliver hældningen rimelig konsekvent, hvilket muliggør forekomsten af ​​forskellige årstider og opretholder et stabilt klima.