Hvad er forskellen mellem en stjerne og en protostjerne?

En protostjerne er en massiv, tæt sky af gas og støv i en molekylær sky, der tyngdemæssigt kollapser og bliver til en stjerne. Det er den tidligste fase i en stjernes liv, før den er begyndt at skinne ved sit eget lys. I denne fase er protostjernen stadig uigennemsigtig for synligt lys, men den kan observeres ved dens udsendelse af infrarød stråling.

Da protostjernen fortsætter med at kollapse under sin egen tyngdekraft, varmes den op og bliver mere lysende. Når temperaturen når omkring 4 millioner grader Celsius, begynder protostjernen at skinne af sit eget lys og bliver en "hovedsekvens"-stjerne. Dette markerer afslutningen på protostjernefasen og begyndelsen på stjernens "hovedsekvens"-fase, som er den mest stabile og længstvarende fase i dens liv.

Protostjerner findes typisk i gigantiske molekylære skyer (GMC'er), som er enorme komplekser af kold, tæt gas og støv, hvor der konstant dannes nye stjerner. Gassen og støvet i GMC'er komprimeres og opvarmes af gravitationskræfterne i skyen, hvilket fører til dannelsen af ​​individuelle protostjerner.

Protostjerner kan have forskellige masser og størrelser, og de kan klassificeres i forskellige typer baseret på deres egenskaber og udviklingsstadie. Nogle almindelige typer protostjerner inkluderer:

1. Klasse 0 protostjerner:Disse er de tidligste og koldeste protostjerner, med temperaturer under 20 Kelvin (-253,15 grader Celsius) og ingen tegn på udstrømning eller jetfly.

2. Klasse I-protostjerner:Disse protostjerner har temperaturer på omkring 20 til 50 Kelvin og viser tegn på udstrømning eller stråler af materiale udstødt fra protostjernen.

3. Klasse II Protostjerner:Disse protostjerner har temperaturer over 50 Kelvin og er omgivet af en stor hylster af gas og støv. De viser stærke tegn på udstrømning og jetfly.

4. Klasse III protostjerner:Også kendt som "T Tauri" stjerner, disse protostjerner har temperaturer svarende til klasse II protostjerner, men er i et mere avanceret evolutionært stadium. De er stadig omgivet af en cirkumstellær skive af gas og støv, men skiven er mindre og mindre massiv end i tidligere stadier.

Studiet af protostjerner er et vigtigt område inden for astrofysik, da det hjælper os med at forstå de tidlige stadier af stjernedannelse og de processer, der fører til fødslen af ​​nye stjerner.