"October Sky" er en film baseret på den sande historie om Homer Hickam, en kulminearbejders søn i West Virginia i 1950'erne. Homer drømmer om at bygge raketter og blive raketforsker inspireret af opsendelsen af Sputnik. På trods af udfordringer, herunder sin fars misbilligelse, familiekampe og mangel på ressourcer, fortsætter Homer i sin passion for raketry. Med støtte fra sine venner og mentor begynder han at bygge og affyre raketter med stigende kompleksitet. Homer står over for forskellige tilbageslag og fiaskoer, men lærer af sine fejl og får viden undervejs. Hans præstationer fanger til sidst NASAs opmærksomhed, hvilket fører til muligheder for Homer og hans venner til at forfølge deres interesser inden for STEM-områder. "October Sky" fremhæver temaer om at overvinde modgang, selvopdagelse, venskab og at nå sine drømme.