Brænder stjernerne på vandret gren af ​​HR-diagrammet?

Ja, stjernerne på den vandrette gren af ​​Hertzsprung-Russell (H-R) diagrammet brænder. Disse stjerner er i et fremskredent stadium af deres udvikling og smelter helium sammen i deres kerne.

Stjerner begynder deres liv på hovedsekvensen af ​​H-R-diagrammet, hvor de sammensmelter brint i deres kerner. Efterhånden som de opbruger deres brintbrændstof, udvikler de sig fra hovedsekvensen og bliver til røde kæmper. I denne fase sammensmelter de helium i deres kerner og opgraver materiale fra deres indre, hvilket resulterer i deres øgede lysstyrke og et skift til højre på H-R diagrammet.

Efter den røde kæmpefase udvikler stjerner med masser mindre end omkring 8 solmasser sig til den vandrette gren. På den vandrette gren brænder de helium i deres kerner og brint i en skal, der omgiver kernen. Dette resulterer i en stabil brændingsfase, hvor stjernerne opretholder en konstant lysstyrke og temperatur, deraf deres placering på den vandrette gren af ​​H-R diagrammet.

Til sidst udtømmer stjerner på den vandrette gren deres heliumbrændstof og udvikler sig enten til den asymptotiske kæmpegren (AGB) eller bliver hvide dværge, afhængigt af deres masse. Stjerner på AGB gennemgår yderligere stadier af nuklear afbrænding, herunder fusionen af ​​kulstof og ilt. Hvide dværge er på den anden side den endelige skæbne for stjerner, der har opbrugt deres nukleare brændstof og kollapset under deres egen tyngdekraft.