Her er hvorfor:
* Brydende teleskoper Brug linser til at bøje lys og fokusere det. De var den eneste type teleskop, der blev kendt indtil Newton.
* Reflekterende teleskoper Brug spejle til at reflektere lys og fokusere det.
* Problemet med brydende teleskoper: Tidlige brydende teleskoper led af kromatisk afvigelse , hvor forskellige lysfarver brydes i forskellige vinkler, hvilket skaber et sløret billede.
Newtons geni lå i at erkende, at ved hjælp af et spejl i stedet for en linse ville eliminere kromatisk afvigelse. Dette førte til udviklingen af det første praktiske reflekterende teleskop.
Mens Newton ikke forbedrede eksisterende brydende teleskoper, fremhævede hans opfindelse af det reflekterende teleskop markant astronomiens felt. Denne fremskridt muliggjorde udvikling af mere kraftfulde teleskoper og hjalp med at indlede en ny æra med astronomiske opdagelser.