Hvad er udseendet af et sort hul?

Det er umuligt at direkte se et sort hul, fordi de ikke udsender noget lys. I stedet kan vi kun observere virkningerne af deres intense tyngdekraft på det omgivende miljø.

Her er hvad vi kan se baseret på observationer og simuleringer:

* akkretionsdisk: Gas og støv trukket ind i det sorte hul danner en hvirvlende disk omkring den. Denne disk opvarmes på grund af friktion, udsender intens lys og stråling over det elektromagnetiske spektrum.

* jet: Nogle sorte huller udsender kraftfulde jetfly af partikler, der bevæger sig med nærlys hastigheder. Disse jetfly observeres ofte som lyse, smalle lysstråler.

* gravitationslinse: Den enorme tyngdekraft af et sort hul bøjer lyset omkring det, hvilket forårsager en forvrængning af baggrundsobjekter. Dette kan skabe flere billeder af fjerne galakser eller stjerner.

* Begivenhedshorisont: Grænsen omkring et sort hul ud over hvilket intet, ikke engang lys, kan undslippe. Dette er pointen uden tilbagevenden og kan ikke observeres direkte.

Kortfattet:

Et sort hul i sig selv er usynligt, men vi kan observere dens indflydelse igennem:

* lyse, hvirvlende akkretionsskiver

* kraftfulde jetfly af partikler

* forvrængninger af lys på grund af tyngdekraftslinse

Selvom vi ikke direkte kan "se" et sort hul, giver de data, vi indsamler, overbevisende bevis for deres eksistens og giver os mulighed for at studere deres egenskaber.