Mens Lamarck var en pioner inden for udviklingsområdet, betragtes han ikke som en af de første forskere, der anerkender, at levende ting ændrer sig over tid. Denne anerkendelse går meget længere tilbage til de gamle græske filosofer som anaximander og Empedocles .
Lamarcks primære bidrag var hans teori om arv af erhvervede egenskaber , der foreslog, at træk, der blev udviklet i løbet af en organismes levetid, kunne overføres til dets afkom. Denne teori er stort set blevet diskrediteret, men den spillede en betydelig rolle i udviklingen af evolutionær tanke.
Her er hvorfor udsagnet er falsk:
* Gamle filosofer: Pre-datering af Lamarck, filosoffer som Anaximander foreslog, at livet opstod fra enklere former og udviklede sig over tid.
* Tidlige naturalister: Naturalister som Aristoteles (384-322 f.Kr.) gjorde observationer af biologisk mangfoldighed og anerkendte mønstre for forandring i levende ting.
* Darwins indflydelse: Mens Lamarcks ideer var vigtige, var Charles Darwins teori om naturlig udvælgelse betragtes generelt som hjørnestenen i den moderne evolutionære teori.
Selvom Lamarck var en betydelig figur i evolutionshistorien, var han ikke den første til at genkende ændringen i levende ting over tid.