* Temperatur: Skyer dannes, når vanddamp i luften kondenseres til små vanddråber eller iskrystaller. For at kondens skal forekomme, skal luften afkøles til dens dugpunkt , temperaturen, hvorpå luften bliver mættet med vanddamp. Denne afkøling kan ske gennem forskellige mekanismer, såsom:
* adiabatisk afkøling: Luft afkøles, når det stiger og udvides.
* afkøling ved kontakt med en koldere overflade: Som når varm, fugtig luft bevæger sig over en kold vandmasse.
* fugt: Tilstedeværelsen af vanddamp er vigtig for skydannelse. Uden nok fugt, selvom luften afkøles, vil der ikke være nok vanddamp til at kondensere til skyer.
Sådan fungerer det:
1. Varm, fugtig luft stiger: Dette kan skyldes konvektion, hvor varm luft stiger på grund af dens lavere densitet eller ved vind, der skubber luft opad over bjerge.
2. luftkøling: Når luften stiger, udvides og afkøles den.
3. Kondens: Når luften afkøles til dens dugpunkt, kondenseres vanddamp til små dråber eller iskrystaller.
4. skydannelse: Disse dråber eller krystaller, når de er mange nok, bliver synlige som en sky.
Den type sky, der dannes, afhænger af temperaturen og mængden af fugt til stede:
* Varme skyer: De dannes ved temperaturer over frysning, de består af vanddråber.
* kolde skyer: De dannes ved temperaturer under frysning, de består af iskrystaller.
* blandede skyer: Indeholder både vanddråber og iskrystaller, der typisk findes i områder med forskellige temperaturer.
Så både temperatur og fugt er afgørende for skydannelse. Uden den ene eller den anden kan skyer simpelthen ikke dannes.