Hvorfor rejser Comet hurtigere på sin bane, når den er tættere på solen?

* gravitationspotentiale energi: En komet har gravitationspotentiale energi baseret på dens afstand fra solen. Jo længere væk det er, jo mere potentiel energi har den. Tænk på det som en bold holdt højt over jorden.

* kinetisk energi: Når en komet kommer tættere på solen, omdannes dens potentielle energi til kinetisk energi (bevægelsesenergien). Dette er som om bolden falder og får hastighed, når den kommer tættere på jorden.

* Energibesparelse: Kometens samlede energi (potentiale + kinetisk) forbliver konstant i hele sin bane. Efterhånden som den potentielle energi falder på grund af tættere nærhed til solen, skal den kinetiske energi stige, hvilket resulterer i hurtigere bevægelse.

Analogi: Forestil dig en roterende skøjteløber. Når de trækker deres arme ind, drejer de hurtigere. Skater bevarer deres vinkelmomentum, og ved at reducere deres radius øger de deres rotationshastighed. Tilsvarende ligner en komet orbitalsti lidt som skaterens spin, og solens tyngdekraft fungerer som skater, der trækker i deres arme.

Kort sagt: Jo tættere en komet kommer på solen, jo stærkere er solens tyngdekraft, hvilket får kometen til at accelerere og få hastighed.