Bliver en stjerne til hvid dværg i slutningen af ​​sin livscyklus?

stjerner gør ikke * direkte * til hvide dværge. Det er en proces, der forekommer i trin:

1. Hovedsekvens: En stjerne tilbringer det meste af sit liv med at fuske brint i helium i sin kerne. Dette er fasen "Hovedsekvens".

2. rød gigant: Når brintbrændstoffet løber ud, kontrakterer og opvarmes kerne. Dette får de ydre lag af stjernen til at udvide og afkøle og omdanne den til en rød kæmpe.

3. heliumfusion: I nogle stjerner bliver kernen varm nok til at smelte helium til tungere elementer som kulstof og ilt.

4. planetarisk tåge: Efter heliumfusion er de ydre lag af stjernen kastet ud, hvilket skaber en smuk, glødende skal kaldet en planetarisk tåge.

5. hvid dværg: Den resterende kerne, nu utroligt tæt og for det meste lavet af kulstof og ilt, bliver en hvid dværg.

Så en hvid dværg er den sidste fase af en stjerners liv, men det er ikke den direkte transformation fra en stjerne. Det er resultatet af en kompleks række begivenheder, der opstår, når stjernen løber tør for brændstof og kaster dens ydre lag.

Vigtig note: Ikke alle stjerner bliver hvide dværge. Kun stjerner med masser op til ca. 8 gange massen af ​​vores sol afslutter deres liv som hvide dværge. Flere massive stjerner gennemgår flere dramatiske sidste stadier og kollapser til sidst i neutronstjerner eller sorte huller.