Hvilket lysprincip bruger periskopet til at arbejde?

Sådan fungerer det:

* Lys rejser i lige linjer. Når lys rammer et spejl, springer det af i den samme vinkel, det ramte, men i den modsatte retning. Dette er refleksionsloven.

* Et periskop bruger to spejle placeret i 45-graders vinkler. Det første spejl afspejler lyset, der kommer ind nedenfra, og dirigerer det opad. Det andet spejl afspejler lyset, der kommer ovenfra, og dirigerer det vandret til seerens øje.

Denne proces "bøjer" i det væsentlige lysstien, hvilket giver seeren mulighed for at se genstande, der ellers er skjult for direkte udsigt, såsom genstande over en væg eller under vandoverfladen.