Ud over blot kryptovalutaer har digitale penge ændret måden, vi lever på

Enkelt sagt kan digitale penge defineres som en form for valuta, der bruger computernetværk til at foretage betalinger. Åndeløs mediedækning af det fremtidige potentiale for kryptovalutaer som Bitcoin har gjort digitale penge til et varmt emne.

En af de vigtigste forskelle mellem digitale penge og fysisk valuta, såsom kontanter, er, at digitale penge mangler nogen identificerende funktioner, der gør dem unikke. Hvis du kaster et blik på de pengesedler, du måtte have liggende i din pung eller pung, vil du hurtigt bemærke, at hver seddel har et serienummer – en unik række af bogstaver og tal, der markerer det unikke ved den regning.

Men som vi ved, er digitale objekter, såsom sange eller billeder, let reproducerbare i det uendelige på internettet. Hvad forhindrer os i at gengive de digitale penge på vores bankkonti så let?

De fleste af os har brugt digitale penge hele tiden. Det er ikke kryptovalutaernes digitale karakter, der adskiller dem fra digitale penge, men snarere, hvordan de sikrer ejerskabet af digital ejendom, der markerer dem som transformerende.

Problemerne med digitale penge, og hvem der ejer dem, vil sandsynligvis stige i kompleksitet, med vidtrækkende konsekvenser i hverdagen. Counter Currency Laboratory, et nyt initiativ baseret i Institut for Antropologi ved University of Victoria, blev etableret for at udforske disse spørgsmål. Vores forskning der dokumenterer nutiden og fremtiden for penge, og dens virkninger på, hvordan vi lever.

Kreditkort

Kommercielle banker og betalingsnetværk, såsom dem, der bruger kreditkort, beskytter det unikke ved vores digitale dollars. Disse institutioner garanterer, at vi ikke går rundt og bruger den samme digitale dollar mere end én gang. Når vi har brugt digitale penge, trækker bankerne dem fra vores konti, så de ikke kan bruges igen.

Den første udbredte form for digitale penge var kreditkort med magnetstriber. Brugen af ​​en magnetstribe kodet med identificerende oplysninger blev først introduceret for næsten 50 år siden. Denne form for digitale penge blev udbredt i 1970'erne og 1980'erne, ansporet af opfindelsen af ​​elektroniske salgsterminaler forbundet til computernetværk administreret af f.eks. Visa og Mastercard.

Men hvordan fungerer disse digitale penge præcist? Når køberen betaler for noget i en butik, trykker køberen sit kreditkort på den digitale terminal, og forretningens bank videresender kreditkortoplysningerne til netværket. Dette kreditkortnetværk anmoder om godkendelse af betalingen fra kortholders bank. Kortholderens bank validerer kortholderens oplysninger og mængden af ​​tilgængelig kredit og godkender derefter købet.

Hundredvis af millioner af disse digitale pengetransaktioner finder sted hver dag. Selvom denne transaktion involverer en køber, en sælger, to banker og et kreditkortnetværk, udveksles der faktisk ingen fysiske penge. Tværtimod transmitteres en række meddelelser, hvilket resulterer i en gæld, som den handlende pådrager sig til deres bank og en kredit på forhandlerens bankkonto.

I denne forstand er de digitale penge, der bruges her, ikke et væsentligt byttemiddel, såsom sedler eller mønter, men snarere en kontoenhed. Disse digitale penge er en kredit eller gæld i de digitale hovedbøger, der vedligeholdes af bankerne hos både den handlende og forbrugeren. Andre former for digitale penge, såsom betalingskorttransaktioner eller e-overførsler, fungerer på samme måde.

Ingen central myndighed

Kryptovalutaer såsom Bitcoin adskiller sig fra de former for digitale penge, der allerede er almindeligt brugt af forbrugere over hele verden. Den væsentligste forskel er, at når der foretages betalinger, erstatter en blockchain forholdet mellem de to banker.

En blockchain er en liste over poster, der indeholder transaktionsdata, som opbevares i en distribueret hovedbog, som er en digital registrering af kontobøgerne for Bitcoin-transaktioner. Ledger-kopier gemmes og vedligeholdes af de tusindvis af computere, der deltager i kryptovaluta-netværket.

Digitale penge udgør problemet med dobbeltforbrug. Hvordan kan man sikre, at de samme penge på en persons konto ikke bliver brugt mere end én gang? Blockchain-teknologi løser dette problem uden at ty til en central myndighed.

I almindeligt anvendte former for digitale penge forhindrer computerservere, der letter kreditkortnetværket, dobbeltforbrug. Disse servere sikrer, at en kortholder ikke kan bruge nøjagtig de samme digitale dollars, som bruges til at købe dagligvarer i supermarkedet til også at købe en omgang drinks på pubben.

I Bitcoin-netværket ville ethvert forsøg på at bruge den samme Bitcoin to gange blive ugyldiggjort kollektivt af alle computere i netværket, hvilket ville forhindre ethvert forsøg på at bruge de samme digitale penge to steder.

Digital ejendom

Måske er den faktiske revolutionære udvikling medført af kryptovalutaer ikke deres digitale karakter, men snarere at de muliggør overførsel af ejerskab af digitale aktiver uden at ty til en centraliseret myndighed.

Den uendelige replikerbarhed, som internettet muliggør, udfordrede forestillinger om ejendom, der længe har ligget til grund for den moderne civilisation. Blockchain og distribuerede hovedbøger opretholder rækkefølgen af ​​intellektuel ejendom på internettet. Det er faktisk disse aspekter af kryptovaluta, der kan have den mest varige indvirkning på, hvordan vi lever sammen, både i cyberspace og det faktiske rum. + Udforsk yderligere

Australien undersøger en digital valuta eller e-dollar, men dens fordele synes små og risiciene for privatlivets fred store

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.