Hvorfor drejer planeterne i en cirkel og ikke flyder væk fra hinanden?

* planeter spin ikke i perfekte cirkler: Planeter kredser om solen på elliptiske stier, som er lidt ovale formede. Dette skyldes den tyngdekraft af solen og planeters indledende momentum, da de dannede sig.

* tyngdekraften holder planeter i kredsløb: Solens tyngdekraft er den vigtigste grund til, at planeter ikke flyder væk. Det fungerer som en kæmpe usynlig streng, der trækker planeterne mod den.

* momentum holder planeter i bevægelse: Planeter har deres egen momentum, en tendens til at bevæge sig i en lige linje. Dette momentum er det, der afbalancerer solens gravitationstræk og forhindrer planeterne i at gå ned i solen.

Tænk på det sådan:

Forestil dig, at du svinger en bold på en streng. Strengen repræsenterer solens tyngdekraft, og bolden repræsenterer en planet. Hvis du slipper strengen, ville bolden flyve af i en lige linje. Men strengen holder den i bevægelse i en cirkel. Bolden prøver konstant at flyve væk, men strengen er træk holder den i kredsløb.

Det er en delikat balance:

Balancen mellem solens tyngdekraft og planetenes momentum er det, der holder solsystemet stabilt. Hvis enten kraft var stærkere eller svagere, ville planeterne enten spiral i solen eller flyve ud i rummet.