Her er hvorfor:
* rød gigantfase: Når solen ældes, vil den løbe tør for brintbrændstof i sin kerne og begynde at smelte helium. Dette får solen til at ekspandere dramatisk og blive en rød kæmpe.
* Ejekter af ydre lag: I den røde gigantfase bliver solens ydre lag ustabile og skubbes ud i rummet. Dette skubbede materiale danner en skal af gas og støv rundt om solen.
* planetarisk tåge: Den intense ultraviolet stråling fra solens varme kerne ioniserer den udsatte gas, hvilket får den til at gløde lyst. Denne glødende skal af gas er kendt som en planetarisk tåge.
Det er vigtigt at bemærke, at selvom navnet "Planetary Nebula" lyder som om det har noget at gøre med planeter, gør det ikke. Navnet kommer fra tidlige astronomer, der fejrede den runde form af disse tåge til planeter gennem deres teleskoper.