Hvor og hvorfor forekommer auroras i atmosfæren?

hvor:

* aurorale ovaler: Auroras er ikke tilfældigt spredt over himlen. De ses oftest i ovale formede regioner omkring jordens magnetiske poler, kendt som aurorale ovaler.

* høje højder: Auroras forekommer typisk mellem 80 og 600 kilometer (50-370 miles) over jordoverfladen inden for ionosfæren. Det er her atmosfæren er tynd nok til, at de ladede partikler interagerer med atmosfæriske gasser uden at blive helt absorberet.

hvorfor:

1. Solvind: Auroras er et direkte resultat af samspillet mellem jordens magnetfelt og solvinden. Solvind er en strøm af ladede partikler, primært protoner og elektroner, der konstant flyder fra solen.

2. Jordens magnetfelt: Jordens magnetfelt fungerer som et skjold, der afbøjer det meste af solvind. Nogle af de ladede partikler kan imidlertid blive fanget i jordens magnetosfære.

3. Partikelbombardement: Disse fangede partikler, styret af Jordens magnetiske feltlinjer, bliver tragt mod polerne og ind i atmosfæren. Når de kolliderer med atomer og molekyler i ionosfæren (primært ilt og nitrogen), begejstrer de disse atomer.

4. Lysemission: Når de begejstrede atomer vender tilbage til deres jordtilstand, frigiver de energi i form af lys. Dette lys er det, vi ser som Aurora. Farven på Aurora afhænger af det specifikke atom eller molekyle, der er ophidset. For eksempel udsender ilt grønt og rødt lys, mens nitrogen udsender blåt og lilla lys.

nøglepunkter at huske:

* Auroras er mere intense og hyppige i perioder med høj solaktivitet, såsom solflekscyklusser.

* De nordlige lys (Aurora Borealis) ses på den nordlige halvkugle, og de sydlige lys (Aurora Australis) ses på den sydlige halvkugle.

* Auroras kan observeres fra rummet såvel som fra Jorden, hvilket giver os et unikt perspektiv på dette spektakulære fænomen.