Hvorfor blev Jupiter ikke en stjerne?

* nuklear fusion: Stjerner dannes, når en stor sky af gas og støv kollapser under sin egen tyngdekraft. Dette sammenbrud skaber enormt pres og opvarmes i kernen. Hvis kernen når en kritisk temperatur og tryk, begynder nuklear fusion. Det er her hydrogenatomer smelter sammen for at danne helium, frigive en enorm mængde energi, hvilket får objektet til at skinne.

* Jupiters masse: Jupiter er den største planet i vores solsystem, men den er stadig markant mindre end de mindste stjerner. Det har ca. 1/1000. solens masse, som er den minimale masse, der kræves for en stjerne til at indlede nuklear fusion.

* mislykket stjerne: Nogle astronomer omtaler Jupiter som en "mislykket stjerne", fordi den har en stenet kerne og en tyk atmosfære af brint og helium, svarende til sammensætningen af ​​stjerner. Imidlertid forhindrede dens mangel på masse det i at nå de nødvendige betingelser for nuklear fusion.

Kortfattet: Jupiters størrelse, mens den er stor sammenlignet med andre planeter, er simpelthen for lille til at antænde den nukleare fusionsproces, der definerer en stjerne.